Le début d'une histoire... [Terminé]

Le crépuscule était clair dans la forêt de Faërie. Les vagues rayons chauds de la fin extrême de journée clairsemaient la cime des arbres haut perchés, des troncs centenaires pour une bonne partie d'entre eux. Enhardis par une journée ayant été radieuse, les oiseaux s'étaient lancés dans un gazouillement à n'en plus finir qui ne gênait personne dans la mesure où cela s'apparentait à un bruit de fond assez agréable. Cependant, une personne non accoutumée à ce genre de sonorités aurait vite eu les nerfs en pelote avec l'unique but d'exterminer tout piaf qui passerait devant eux.

Franchissant une grosse racine sortant du sol, Abolys ralliait la place de choix qu'il s'était trouvé. Un bon petit coin à l'abri des regards des voyageurs égarés, restant seulement disponible pour les animaux environnants qui connaissaient plutôt bien cette parcelle sylvestre. Son pas lent et difficile s'accompagnait d'une respiration ponctuée de grognements dus à l'âge, sa canne traçant des ronds irréguliers dans la terre qu'elle foulait. Le vieux maître, dans son éternel manteau blanc sur mesure, laissait la rosée nocturne naissante parcourir ses pieds à trois doigts, profitant des dernières chaleurs estivales avant que la fraîcheur, tout de même agréable, de la nuit sans nuage ne vienne réclamer son dû.

Une fois arrivé à son "repaire" improvisé, le vieillard s'assit dans la position du tailleur et posa sa canne à côté de lui, au beau milieu de l'herbe touffue et grasse. A en juger par la couleur verdâtre de la peau du gnome, on aurait presque pu le confondre avec le paysage. Presque, vu le manteau blanc tacheté par le temps qui faisait ressortir le plus possible sa minuscule silhouette. Une fois bien prêt, il tourna la tête, relevant très légèrement ses oreilles pointues comme lorsqu'il s'enquit de quelque chose de moyennement important à ses yeux.

Son regard noisette, seul élément en apparence très vif sur sa personne, se posa sur une forme noire et ovale à côté de lui. On aurait dit une pierre précieuse d'une rare beauté et exceptionnellement rare. En effet, sa surface était si lisse que la main humaine ou même naine ne pouvait être à l'origine d'un tel chef-d'œuvre. Une peau de nourrisson aurait été rugueuse à côté de la pierre obsidienne. Toutefois, vu ses indénombrables siècles d'expérience, Abolys s'était vite aperçu qu'il ne s'agissait nullement d'une vulgaire pierre, aussi sublime soit-elle.

C'était un œuf, un œuf de dragon pour dire mieux. Il était impossible de déterminer le moment où il avait été pondu, c'était comme si cet œuf attendait quelque chose que ses parents auraient compris, en l'abandonnant dans cette forêt. Heureusement que le gnome âgé avait mit en fuite la meute de loup ayant voulu se nourrir d'un œuf. Et comme un œuf pour une meute, ça entraîne de la jalousie, ils n'avaient même pas osé se mesurer au regard menaçant de l'ancêtre et avaient opté pour la solution la plus sage. Depuis quelques jours, le gnome érudit veillait sur la créature logée dans sa coquille, en ayant exploré les limbes de l'avenir pour y dénicher l'explication à l'absence d'éclosion.

Le dragon (la dragonne, avait-il découvert) attendait. Elle n'attendait qu'une seule chose, la personne avec laquelle elle pourrait entretenir un lien indissociable de son esprit. Le don de devin d'Abolys avait travaillé dans ce registre-ci, tâchant de déterminer quelle pourrait être l'identité d'un tel personnage et aussi le temps qu'il mettrait à découvrir sa future compagne d'aventure. Une fois encore, saisissant l'œuf de sa main aux trois ongles épais, il concentra son pouvoir sur ce mystérieux garçon. Il savait déjà qu'il s'agissait d'un homme.

Il arriverait sous peu. Sa présence serait connue du gnome. Il le voyait déjà approcher, se faire reconnaître mais avec une discrétion due à son expérience. Ses traits étaient jeunes, il respirait, malgré une apparence spécifique, un air plutôt naïf avec une touche d'ignorance candide. Toutefois, les brouillards du Temps masquaient ostensiblement et férocement l'identité profonde de cet homme, comme si le pouvoir du gnome était beaucoup trop menaçant pour l'Équilibre. Les rides de son visage s'accroissant lorsqu'il fronçait des sourcils fictifs, le Maître d'escrime tâchait d'explorer les spécificités d'un tel lien, tentant d'en déterminer la nature profonde, axée sur le Bien ou le Mal...

Encore une journée de travail bien remplie... Enfin, rien de bien palpitant, il n'avait fait qu'espionner certaines personnes dans la ville d'Iridiel afin de faire un rapport au chef du petit groupe d'espions de l'Ombre qui étaient en mission dans la capitale. Il n'obtint que des informations sans grand intérêt, pour lui en tout cas... Observer les habitants ainsi que les membres de l'Ordre était assez ennuyeux. Bref, il avait terminé son rapport qu'il avait fait à son supérieur quelques heures plus tôt. Le soleil de cette après midi d'été commençait à décliner. Le demi-sidhe était allé dans une taverne afin de boire un coup. Et puis, il pourrait y apprendre les dernières nouvelles.

Assis au comptoir en train de boire une chopine de bière, il écouta ce qu'il se disait. Pas grand chose en fait, des ragots, des blagues plus ou moins stupides et des informations tout à fait inutiles. Par contre, il avait entendu dire que dans une grotte de la forêt habitait une famille de dragons noirs. Personne n'osait s'approcher de cet endroit par crainte de se faire réduire en morceaux voire de se faire dévorer. Finir en repas pour jeunes dragons n'était vraiment pas réjouissant. Il valait mieux ne pas s'en approcher. Certains fous s'y étaient risqués et on ne les avait évidement plus jamais revus. C'était un endroit qui se situait au nord est, dans les profondeurs des bois... Il fallait bien trois jours pour y arriver. Etrangement, ils avaient vu l'un des dragons adultes trainer loin de sa zone de chasse habituelle. La conversation tourna sur ce qu'il pouvait bien chercher pour aller aussi loin... Heureusement, le dragon était retourné dans son repaire, au grand soulagement des voyageurs et vagabonds de passage.

Owen se leva et se dirigea vers les portes d'Iridiel qu'il franchit en allant en direction de la forêt. Il ne savait pas pourquoi mais quelque chose lui disait qu'il devait y aller... Le demi-sidhe entra dans les bois et marcha longtemps en suivant le chemin. Il se retrouva dans la pénombre, la nuit étant tombée. Sa nyctalopie partielle due à son sang drow l'aida à se repérer dans la l'obscurité. Préférant tout de même avoir un peu de lumière, il saisit une lampe torche éléctrique obtenue lors d'un vol dans un magasin sur "Terre" et éclaira le chemin avec tout en utilisant la fonction lumineuse minimum car il pouvait aussi régler sur moyen et fort. Un humain n'y verrait pas bien loin mais il avait suffisament de lumière. De plus, sa capacité de repérage des auras étant parfaitement en éveil, il ne risquait pas de se faire surprendre.

Il s'arrêtant soudain, repérant justement une aura non loin. Le demi-sidhe éteignit sa lampe de peur de tomber dans une embuscade tendue par des voleurs. Pourtant, sa capacité lui permettait de sentir les auras sur un peu plus d'un kilomètre indiquait que cette personne était seule... Curieux, Owen s'approcha avec toute la discrétion dont il était capable.

Cet homme... vraiment très étrange. En fait, son fond semblait basé sur la Lumière, le Bien le plus pur que l'on puisse imaginer sur cette terre. Abolys sentait ces choses là, avec son expérience ô combien importante. Toutefois, l'extrême bonté semblait amoindrie par un voile de ténèbres que le vieux gnome ne parvenait à percer en aucune façon. Le mystère restait total sur cet individu, et le Temps ne semblait nullement enclin à dévoiler quoique ce soit d'autre. Décidé par un élan de curiosité profonde, mais aussi par responsabilité envers la petite dragonne dont il s'était rendu le Gardien. Il ne voulait pas la livrer à un être foncièrement mauvais, quand bien même il devrait se jeter en travers du Destin et l'affronter sans peur. Il l'avait déjà fait, et il avait vaincu.

Ses rides se plissèrent avec un effet bien plus prononcé, la concentration du Maître d'armes assaillait sans répit les brumes temporelles, mais au bout de quelques minutes, il préféra abandonner, chaque assaut aussi puissant soit-il ne pouvait détruire ce que le Temps lui masquait. Cela faisait bien longtemps qu'il avait été opposé à une telle résistance de la part de l'Avenir. D'habitude, ses méditations lui permettaient une bonne vision et sa volonté martelait les remparts qu'un amateur n'aurait même pas osé affronter. Abolys soupira, conservant ses paupières refermées sur son regard noisette.

La nuit était tombée à présent. Il sentait la brise très légère balayer l'herbe devenue grise sous la clarté lunaire, agitant avec une douceur sans conteste les branches les plus jeunes des arbrisseaux de la grande forêt. Les seules réelles sources de chaleur se concentraient sur le feu à moitié entretenu par le vieillard et sur la petite dragonne qui dormait dans sa coquille d'obsidienne. Il n'entendait même pas les animaux évoluer, ils devaient être endormis à l'heure qu'il était à présent. Tout était calme, paisible aux oreille du gnome. Non.

Tout n'était pas si calme. Sa méditation l'avait plongé dans un tel état de perception qu'il avait entendu très nettement un fourré s'écarter à une distance proche de la sienne. Il n'avait pas les talents nécessaires pour repérer avec certitude si l'âme errante était animale ou humaine d'apparence. Ou autre, d'ailleurs, tant d choses étaient visibles à Faërie. Toutefois, Abolys était certain d'avoir entendu quelque chose, ses longues oreilles vertes et pointues s'élevèrent très légèrement vers le haut, comme lorsqu'il était sur le qui-vive. Le Maître avait juste sa canne à côté de lui, mais il sentait le lien qu'il entretenait avec son sabre au travers de l'esprit. Celui-ci n'était certes pas en sa possession physiquement, mais il se matérialiserait dans sa main par une simple pensée de son unique propriétaire.

Refermant sensiblement ses doigts verdâtres sur l'œuf draconien, le vieux gnome tendit son ouïe pour déterminer au moins la distance approximative de "la chose". Et ce n'était pas une mince affaire, il avait beau être relativement doué à ce petit jeu, ce n'... une chose était à présent sûre : si c'était un animal, même un prédateur, jamais il n'userait d'une telle discrétion infaillible. Non, l'individu qui approchait était si difficile à repérer même pour quelqu'un d'entraîné qu'il était certain qu'il s'agissait d'un être humain, ou du moins ayant une intelligence différente de celle des animaux sauvages.

Un voleur peut-être ? Non, à cette heure-ci, les voleurs sont en ville, Abolys en savait quelque chose puisqu'il en avait élevé un. Des brigands peut-être ? Non, même des brigands ne sont pas aussi discrets. Abolys ouvrit ses yeux et laissa son regard noisette s'égarer sur les environs relativement bien éclairés vu l'absence totale de nuages dans ce ciel d'encre bleue. En grognant comme la majeure partie des personnes très âgées et agacées par de tels jeux, il se décida à lâcher d'une voix chevrotante mais suffisamment forte pour se faire entendre :

"Quand vous aurez terminé de jouer à cache-cache, j'aurai peut-être le loisir de vous voir, non ?"

Owen sentait que l'aura était toute proche... Quittant le chemin, il tourna autour de l'endroit où elle se trouvait. Ces fourrés étaient assez gros et il cherchait un endroit afin d'y entrer en faisant le minimum de bruit afin de regarder au travers. Il devait y avoir une sorte de carré d'herbe logé entre les feuilles, parfait pour se cacher ou passer la nuit relativement au calme. Trouvant ce qu'il cherchait, Owen se contorsionna et fit un bruit à peine perceptible. Il pris place dans les fourrés et regarda prudemment au travers afin d'identifier la personne qui dégageait cette aura...

C'était en effet une petite clairière qui pouvait aisément accueillir deux combattants en servant de "ring". Une petite créature se trouvait vraisemblablement assise au milieu, un objet ovale se trouvant à côté d'elle et ce qui semblait être un bâton, par terre de l'autre côté. Un feu de camp brûlait, entretenu par cette personne. Ce ne pouvait être un nain, ce n'était pas assez massif. Ni un lutin, c'était trop grand. Un gnome peut être ? Sûrement... Il ne pouvait voir à quoi il ressemblait car il était de dos. Il parla soudain d'un ton assez agacé, voulant qu'il sorte de sa cachette car il n'était apparement pas d'humeur à ces jeux là. Même si ce n'était pas vraiment un jeu...

Owen sortit des fourrés en soupirant... C'était un vieillard vu le timbre de sa voix. Comment un vieux grincheux avait il pu arriver à l'entendre ? Peut être était ce du à une capacité raciale... Il n'avait pas eu de chance. Il contourna le feu et s'asseya avant de regarder le petit bonhomme. Il n'aurait jamais cru vivre cela de ca vie !

Ah, ben c'est pas banal ça !

Un instant, le demi-sidhe qui avait visité la "Terre", une planète dans une autre dimension avait cru se retrouver face à un personnage de fiction très célèbre de la culture de ce monde. Maitre Yoda en personne ! Le fait de rencontrer un maitre jedi en Faërie l'avait surpris mais il du revenir à la réalité, ce n'était qu'un sosie... La ressemblance était très frappante. C'était assez impressionant. Il essaya de s'expliquer.

Tu ressemble comme deux gouttes d'eau à une personne que je connais...

Qu'il connaissait... C'était un bien grand mot... Il eut un sourire amusé puis regarda un très bref instant l'objet étrange qui se trouvait à côté du gnome. Une pierre magique ? Peut être, ca n'étonnait pas Owen de voir un gnome ce balader avec une telle chose...Ou alors... Un oeuf ? Curieux, il demanda :

Qu'est ce que c'est ?

Il n'avait jamais vu d'oeuf de dragon de sa vie. C'était donc le premier qu'il voyait et il attendit patiemment que le gnome lui réponde, ce qui ne l'empêcha pas de poser d'autres questions :

Que fait un vieux gnome dans une forêt aussi dangereuse la nuit ? Vous risquez votre vie vous savez ?

Pour lui, ce vieux gnome était innofensif... Jusqu'à ce que la prudence se rappelle à lui. Toujours se méfier des apparences... Il avait faillit oublier une règle importante de survie ! Owen se fit donc plus méfiant, même si il ne le montrait pas.

Abolys ne daigna même pas tourner la tête lorsque l'inconnu sortit de sa cachette. En attendant, il était plutôt doué : jamais il n'aurait pu déterminer où précisément il s'était situé. En réfléchissant et en faisant appel à des capacités stratégiques, se placer dans le dos d'un futur adversaire était en effet une bonne solution. En certaines fois, elle pouvait se montrer à risque, mais le jeune homme avait tout de même eu une bonne intuition. Tourné vers le Mal ou vers le Bien, le gnome ne faisait pas la différence lorsqu'il s'agissait de capacités guerrières à évaluer. Il posait tout le monde en neutralité. Après tout, un combattant était un combattant, peu importe vers quelle destinée il s'accomplirait.

Un soupçon de satisfaction germa dans l'esprit du Maître, en entendant le soupir poussé par l'étranger. Cela devait être frustrant de se faire découvrir de cette façon, plus encore par un vieux gnome en apparence sénile et renfrogné. Son propre orgueil n'aurait pas véritablement apprécié la chose et c'était tout à fait naturel. Lorsqu'il le contourna, le vieillard leva ses yeux perçants avec une lueur d'indifférence profonde, les flammes dansant dans son regard noisette. Il voulait voir à quoi ressemblait ce mystérieux jeune homme...

Grand, des cheveux assez bizarres. Mais Abolys avait déjà vu pire, après tout. Il avait l'air musclé, un corps bien fait et entraîné, sans aucun doute. Peu à peu, le gnome comprenait mieux les aptitudes du garçon pour la furtivité en espace naturel, son physique montrait à la fois qu'il avait une expérience suffisante du combat (son "armure", notamment) et ses quelques gestes montraient cette capacité pour la dissimulation. Il avait l'air jeune et malgré tout son attirail, un air de candide naïveté se peignait sur un visage aux traits fins et assez doux, il fallait l'avouer. Mais le physique était bien trompeur, il en savait quelque chose. Le plus gros contraste, sans doute, reposait sur la couleur rouge de ses yeux et le blanc de sa chevelure.

Mais ce que le Maître d'armes de la Lumière avait tout de suite remarqué était que ce jeune homme n'était autre que celui qu'il avait vu dans ses visions. Celui qui devrait hériter de la dragonne sommeillant dans sa coquille protectrice des dangers du monde, pour l'instant. Les mystères que le sage avait voulu percer de toutes ses forces revinrent à la charge. Ce type laissait son instinct se méfier de plus en plus : il percevait quelque chose de malsain, mais comme si ce quelque chose n'était pas... naturel. A force d'avoir côtoyé des forces occultes, son expérience lui avait apprit à déceler des dangers maléfiques potentiels. Sauf qu'ici, son instinct lui imprimait la distance alors que quelque chose de plus lumineux semblait en sommeil profond chez ce jeune homme.

Abolys ne voulut pas pas s'encombrer l'esprit pour autant. A vrai dire, son petit côté individualiste se contrefichait royalement de l'alignement de son vis-à-vis, il n'était pas là pour le juger. Enfin, pas d'une certaine façon. Il le laissa l'asséner de questions, conservant cette attitude sage et posée qui caractérisait chacun de ses rares mouvements. Seul son regard semblait étrangement vivace, fixé sans ciller une seule seconde sur l'individu. Dans sa manière de parler, le Maître d'escrime sentit quelque chose de juvénile pour ne pas dire immature. Cette façon de vouloir tout savoir était propre aux enfants en apprentissage, le gnome y avait été accoutumé depuis qu'il enseignait. Même si son physique aspirait au soupçon, son attitude n'en paraissait pas moins agréable, même si elle était énervante sur les bords pour le calme serein et inébranlable du vieillard.

Abolys laissa planer un long, très long silence après que le garçon ait parlé. Juste pour qu'il se sente dans un moment de solitude marquée. Il ressemblait à quelqu'un qu'il connaissait... si il avait vu d'autres gnomes, cela pouvait se comprendre, les différences ne sont jamais bien grandes, sauf une : l'âge. Un gnome ne paraît normalement jamais âgé et vu l'extrême vieillesse qu'on lisait sur le visage du Maître, on pouvait se douter que sa longévité était déjà exceptionnelle. Elle donnait de l'espoir à toutes les créatures lutines que le gnome avait rencontré. Une fois que les minutes nécessaires au calme se soient écoulées, la voix d'Abolys s'éleva une fois encore, moins fort puisque son interlocuteur était juste en face de lui.

"Je ne sais pas à qui tu peux m'assimiler. Toutefois, si je pouvais t'assimiler à quelque chose, ce serait sans doute à la Curiosité, jeune garçon."

Ses paroles, jamais prononcées sans but, étaient aussi tranchantes que sa lame encore absente, relevant d'un esprit relativement sage et millénaire. Il le fixa encore un peu, sans sourire aucun, puis reprit l'œuf dans ses mains.

"Si je n'avais aucun moyen de défense, crois-tu donc que je m'aventurerais dans ces lieux propices au péril ?"

En gros, il se contentait pour l'instant de le remettre à sa place, comme il en avait l'habitude avec tous les jeunes qui croisaient sa route. Seul quelqu'un d'avisé comprendrait avec quelle sagesse il s'exprimait, et non avec le mauvais caractère dont beaucoup le croient doté. Il soupira puis posa l'œuf tout près de lui afin de saisir sa canne et poser ses deux mains sur le pommeau, sans se relever pour autant.

"C'est un œuf de dragon noir. Et si tu es venu ici, c'est uniquement par curiosité par rapport à ce que tu as entendu à Iridiel concernant un couple de dragons. Ils sont partis, et cet œuf est la seule chose qu'ils ont laissé derrière eux. Et c'est pour cette raison que tu es venu jusqu'ici, n'est-ce pas ?"

Cela pourrait paraître surprenant, mais Abolys avait annoncé cela comme si c'était tout à fait naturel. Pour lui, en tout cas. Les yeux plongés dans le beau regard du jeune homme, il attendit sa réaction.

C'était assez étonnant de rencontrer ainsi le sosie d'un personnage de science fiction. Ce qui était vraiment bizarre c'est que ce gnome n'aurait pas pu essayer de ressembler à Yoda parce qu'il ne connaissait évidement pas Star Wars. Il exsistait tellement de mondes différent, si ce vieux bonhomme prenait l'envie de visiter d'autres dimensions, il avait une chance sur une infinité de de mondes de tomber sur la "Terre". Bref, Owen était assez surpris et amusé. Le demi-sidhe se rendit bien vite compte qu'il avait commis une erreur en pensant que le vieux gnome était innofensif, il fallait toujours se méfier des apparences... Un silence pesant se fit sentir, le vieillard aimait faire attendre les autres apparement... A moins que ce ne soit quelque chose du à son grand âge...

Peut être avait il oublié ce que venait de dire Owen, il exsistait une maladie au nom bizarre qui faisait perdre la mémoire aux vieux... Le demi-sidhe se demandait si il était en compagnie d'une personne complètement sénile... Quoique, les vieux pouvaient être assez sages et aimaient avoir toute l'attention des autres tournée vers eux afin de partager leur savoir avec ceux qui en étaient dignes. Owen avait un petit creux et fouilla dans son sac à dos à la recherche de nourriture en attendant que le vieux gnome retrouve l'usage de la parole.

Le vieillard dit alors quelque chose d'étrange... Owen devait avoir été un peu trop curieux. Le demi-sidhe pensa que les paroles du gnome se tenaient mais étaient quand même un peu exagérées. Le sang mêlé n'était pas vraiment l'incarnation vivante de la curiosité... Le gnome pris l'étrange objet ovale dans ses mains et lui fit remarquer l'erreur qu'il avait commis quelques minutes plus tôt.

Tu as raison, je n'ai pas pensé au premier abord qu'un vieux gnome puisse être dangereux. Mais je me suis souvenu trop tard qu'il ne faut jamais se fier aux apparences.

Comme son interlocuteur venait de lui parler, Owen cessa de fouiller dans son sac et le posa à côté de lui. Le vieillard posa l'étrange objet près de lui puis saisit sa canne. Un oeuf de dragon noir ? Maintenant, il savait pourquoi les dragons étaient venus aussi près... Mais pourquoi abandonner ici l'un de leur précieux oeufs ? C'était franchement irresponsable... Ca n'avait d'ailleurs aucun sens. La dernière phrase du gnome le pris au dépourvu.

J'ai entendu dire que des dragons noirs avaient quitté leurs territoires de chasse pour une journée mais je n'avais pas pensé à une explication pareille... Je ne pensait franchement rien trouver en venant ici... Non, en fait, j'ai senti que je devais venir jusqu'ici... C'était comme si... quelque chose m'appelait... Maintenant que je suis ici, je me demande quelle est la raison de cet "appel". Tu sais quelque chose ?

Owen tutoyait tout le monde, le vouvoiement n'était pas son truc et le mettait assez mal à l'aise... Il parlait donc ainsi avec chaque personne qu'il croisait et tant pis si c'était quelqu'un d'important. Cela lui avait d'ailleurs apporté quelques petits soucis... Intrigué, le demi-sidhe attendit impatiement la réponse du gnome.

Abolys se contenta de hocher la tête avec un air à la fois entendu et satisfait. Au moins, Owen avait le mérite de tirer une leçon des remarques qu'on lui faisait et d'agir en conséquence avec une certaine intelligence, sans se braquer comme les jeunes coqs qu'on a l'habitude de croiser dans les rues bourgeoises d'Iridiel. Des freluquets à peine capable d'user de l'esbroufe pour masquer un manque total d'originalité, se contentant bêtement de suivre les marques d'un conformisme d'usage dans la noblesse. Et dire qu'ils riaient du vieux gnome lorsqu'il marchait péniblement, qu'ils le doublait. Si seulement l'un d'entre eux avait l'idiotie de le provoquer en duel... la leçon serait terriblement humiliante. Le terrain de jeu favori de l'espièglerie sadique de tout gnome qui se respecte.

Même si le fond de pensées du Maître est infiniment plus sage et respectable, il n'empêchait que de tels soubresauts moraux pouvaient hanter les idées du vieillard. Cependant, quelque chose lui disait que c'était inutile d'agir de la sorte avec son vis-à-vis. La situation était beaucoup trop importante pour qu'il se prenne à imaginer de telles réactions, jugées puériles par les ignares des méthodes d'agir de la race des gnomes.

Il avait tiqué un peu sur le tutoiement qu'usait le jeune homme, ayant l'habitude qu'on le vouvoie avec un respect qui flattait son ego. Toutefois, il le considérait un peu comme un enfant, à la manière de la majeure partie des individus qui croisaient son chemin. Il était si âgé qu'il avait la coutume de juger ces gens à la manière d'êtres encore manquant de l'expérience sage qu'il avait développé, quand bien même ils pourraient s'approcher de son âge. C'est pour cette raison que Abolys ne le reprit pas en le priant de le vouvoyer comme le prévoyait l'étiquette, se contentant de se montrer le plus attentif possible aux réactions de l'étranger.

C'était comme si il était sur le point de prendre un apprenti à sa charge. Il commençait toujours par un questionnement en règle, tâchant de discerner la réelle personnalité de celui qui se trouvait face à lui. C'était important, force jeunes gnomes et elfes de Lantia avaient été recalé car leur manière de réfléchir ne collait pas du tout à celle qu'il fallait pour apprendre l'art de l'escrime auprès du Grand Maître. Les questions étaient toujours différentes selon l'individu et le vieillard s'arrangeait pour qu'elles fassent mouche à chaque fois. Et Abylaël avait été le plus brillant à ce petit jeu. Ce n'était pas pour rien que, malgré ses performances physiques moins développées que celles des Lantians, il demeurait l'apprenti le plus parfait qu'il avait éduqué, aussi dû au fait qu'il n'avait pas reçu l'exacte formation de ses anciens disciples.

Bref, il voyait bien que le jeune homme livrait ses impressions après quelques hésitations. Un air de profonde sagesse et de réflexion se peignit sur son visage ridé, comme si quelque chose d'important occupait son esprit dans sa totalité. Il se gratta le menton avant de fixer alternativement son interlocuteur et l'œuf, soucieux.

"Un appel, dis-tu ?"

Avec difficulté et beaucoup de volonté, Abolys se hissa sur ses jambes au moyen de sa canne, s'élevant du haut de ses cinquante centimètres. Il s'appuya davantage sur sa fidèle compagne de bois puis jeta un regard extrêmement perçant et relativement impressionnant pour son apparence faiblarde et frêle.

"Le Destin est une force à laquelle nul ne peut échapper. Le contrer, nous ne pouvons, l'affronter, nous ne devons pas non plus. Et il est facilement envisageable que c'est ce même Destin qui t'as guidé jusqu'à moi, et jusqu'à cet œuf dont je me suis rendu le Gardien."

Abolys plissa les yeux en se penchant un peu vers l'étranger. Avec lenteur, il évolua pour faire le tour d'un pas long et presque interminable du jeune homme, comme pour le jauger. En silence. La Lune était à présent une source de lumière autrement plus importante que celle du feu qui commençait à s'éteindre. Le gnome n'y prêtait aucune attention, ne lâchant pas de son regard inquisiteur ce garçon qui était apparemment envoyé par le Destin qu'il s'était efforcé d'éclaircir.

"Je sens du doute, de l'incompréhension dans tes paroles, jeune garçon. Seule une réelle force de caractère peut être apte à accéder à un futur aussi glorieux que difficile. Jusqu'où pourrais-tu aller afin de sauver une personne que tu chéris vraiment ?"

Le ton du Maître était chevrotant, certes, mais la force implacable qui transparaissait nettement aurait fait frémir le plus courageux et téméraire des êtres de ce monde. Impitoyable.

Il n'avait en effet pas eu le loisir de se pencher sur le fait de savoir pourquoi il avait été ainsi été attiré à cet endroit précis... Cela devait être un coup du destin. Ca n'avait rien d'une simple ballade au clair de lune, même si il adorait se promener la nuit dans des endroits divers et variés plus ou moins dangereux... Il affectionnait plus les endroits où la nature était très présente. Le demi-sidhe pouvait ainsi laisser vagabonder ses pensées tout en observant ce que la lumière lunaire lui révélait... La nuit avait quelque chose de magique, mille et un mystères s'y cachaient, elle changeait même totalement le paysage parfois. Le vieux gnome se leva difficilement en s'aidant de sa canne. Owen avait remarqué le regard que le vieillard lui avait jeté puis à l'oeuf. Le demi-sidhe, en étant assis, arrivait quand même à dépasser son interlocuteur en taille...

Le gnome quelques commentaires sur le destin, commentaires qu'Owen partageait. Il avait certainement en face de lui un sage ou quelqu'un de ce genre là... Sa dernière phrase sous entendait que... sa destinée était liée à la petite créature qui se trouvait dans cet oeuf ? C'était donc pour ca qu'il avait été attiré ici... Mais en était il digne ? Peut être... Il garda le silence un instant, imaginant les changements que provoquerait dans sa vie l'arrivée de ce dragon. Owen ne serait plus seul, il aurait enfin quelqu'un à qui se confier, qui l'écouterait... Le demi-sidhe souffrait de la solitude propre à ceux qui suivaient la voie de l'assassin. Il avait essayé de s'acheter un animal mais ce n'était pas comme une vraie personne... Les dragons étaient des êtres extrèmement intelligents, pouvant même parfois prendre forme humaine. Mais ce serait bien plus qu'un bouche trou, il le savait. Des liens puissants se créeraient, s'étaient même peut être déjà créés !

Perdu dans ses pensées, il laissa le gnome lui tourner autour en le jaugeant. Il ne sentait pas d'hostilité de la part de ce sage vieillard. Owen écouta attentivement ce qu'il lui dit. La question qu'il lui posa ne le surpris pas... C'était comme si il s'y était attendu. Malgré le fait qu'il soie animé par une envie dévorante de se venger de sa mère, le demi-sidhe savait qu'il pourrait sacrifier sa vie pour une personne qu'il chérirait. Ce genre de personne n'exsistait pas encore pour lui mais il le sentait, son désir de vengeance ne faisait pas le poids face à la vie de quelqu'un qu'il aimait. Owen n'avait jamais été égoiste... Il n'était pas comme tout ces salauds qui se trahissaient les un les autres... Il exsistait malheureusement beaucoup de gens comme ca... Owen répondit donc sans hésiter, une sincérité non feinte se faisant entendre dans sa voix.

Je serais prêt à mourir pour ceux que j'aime...

Il glissa une main dans l'une de ses poches et en sortit deux bounty, friandises qu'on trouvait seulement sur "Terre". Owen en garda un pour lui et tendit celui qui restait au gnome.

Enlève l'emballage, c'est pas comestible...

Owen souria franchement. Cette nuit était plus magique que toutes celles qu'il avait vécues. Il sentait cette magie dans l'air... Peut être une sorte d'émanation de la destinée... Une sorte de bénédiction en gros. Oui, c'était une nuit qui ne ressemblait à aucune autre. Owen enleva l'emballage plastique du bounty et commenca à grignoter sa friandise.

L'étranger n'était donc pas aussi naïf qu'il en avait l'air,loin de là. Il comprenait peu à peu et par lui même ce pourquoi il était venu jusque ici. Abolys laissa encore le silence planer, ne cessant de le regarder un seul instant. Pas de répit, il passait au crible les moindres réactions du jeune homme de ses yeux perçants. Il paraissait pensif, extrêmement rêveur pour le moment. Et ça, c'était gênant. En quoi ? Tout bêtement parce que lorsqu'on rêve, on ne réfléchit pas de manière correcte pour envisager des réactions diverses et variées. Rêver ne serait pas digne d'un futur dragonnier, à plus forte raison si il ne s'en apercevait pas de lui-même. Certes,le gnome aurait pu prendre sur lui de le former, cela n'aurait pas été très difficile. Toutefois, il était des personnes que le vieillard n'avait pas une envie de former. Différent de Abyläel. Et de ses autres disciples.

Sa réponse parut arriver comme un cheveu sur la soupe aux longues oreilles du vieux Maître d'armes. Il lui laissa un moment, pour voir si il ne réagirait pas à ce qu'il venait de dire, mais rien. Non, l'inconnu se contenta de lui tendre de la nourriture. Sans mot dire, Abolys s'en saisit délicatement, ne cessant de regarder cet homme qu'il commençait à cerner véritablement. Il ôta le papier, curieux emballage d'ailleurs, puis regarda l'étrange nourriture d'un air suspicieux.

Qu'est-ce que c'était que ça ? Même sur Lantia,il n'y avait pas pareille nourriture ! Il plissa encore une fois ses paupières, accentuant les rides de son visage fatigué par le Temps, tâchant de voir si il n'y avait pas que l'emballage qui n'était pas comestible... Apparemment non, puisque l'étranger en mangeait aussi. Curieux d'une telle nouveauté, le gnome tâcha tout de même de se donner bonne figure et de manger sans rechigner.

Il mâchonna un moment et stoppa toute forme de mastication au bout d'un moment. Le goût était tout bonnement... et bien... non, ce n'était pas mauvais, mais c'était vraiment différent. Cet enrobage lui était encore inconnu, mais il lui plaisait... c'était plutôt l'intérieur qui le chiffonnait. Le goût de ce truc là ne lui plaisait guère, heureusement qu'il y avait ce truc autour, sinon il aurait "poliment" recraché. En s'excusant ? Non, c'était plus de son âge de s'excuser !

Il attendit que l'inconnu soit en pleine mastication pour lui faire part de sa réaction par rapport à la réponse qu'il avait fourni plus tôt. Une fois le moment savamment choisi, il frappa durement sa canne contre le sol en élevant sa voix avec une dureté inégalable :

"Non ! C'est là le problème !"

Il se rapprocha de lui en soupirant,maugréant comme tous les vieux séniles de son âge, puis le regarda avec fermeté, un regard semblant fait d'acier que rien n'avait la force d'ébranler. La question avait pu être simple, mais la réponse n'était pas aussi facile à proférer et à respecter en temps réel. Il laissa un moment à l'inconnu pour qu'il chercher l'erreur qu'il avait bien pu commettre puis se décida à poursuivre :

"Si tu meurs, sans réfléchir aux conséquences, et ce même pour tes amis, c'est d'une inutilité totale ! Pourquoi mourir si ta mort ne pourrais rien changer ? Ce qui fait la force d'un héros, et quelqu'un de caractère, c'est sa capacité à réfléchir froidement aux éléments du problème et endurer la mort de ses amis, même si cela est difficile ! Ta réponse est donc erronée, à moins que ta mort ne puisse servir à sauver ceux que tu aimes et dans ce cas, seulement, ce sera tout à ton honneur, je le reconnais. Il faut du courage pour mourir, mais plus encore pour tenir."

Abolys resta encore un moment à le fixer, puis se décida à marcher de nouveau vers l'oeuf, restant debout juste à côté :

"Que représenterait pour toi une personne dont tu serais l'unique responsable et dont la vie reposerait presque entièrement sur toi, jeune garçon ?"

Le silence plana de nouveau après qu'il aie répondu au gnome. Bien évidement, Owen n'irait pas se sacrifier si cela ne servait à rien, il ne le ferait qu'uniquement pour sauver ceux qu'il aime et qui se trouveraient en danger. Mais pourquoi ce vieux s'amusait il ainsi à laisser des blancs ? C'était gênant, même si cela avait pour but de le faire réfléchir... Owen le regarda examiner puis manger la friandise qu'il lui avait donné. Le gnome prit de nouveau la parole quelques minutes plus tard en lui disant qu'il faisait fausse route. Le silence qu'il laissa permis à Owen de réfléchir un peu plus... Mais ne trouva malheureusement pas, même en se creusant les méninges... Le gnome lui apporta la solution, lui disant que sa mort pouvait ne servir à rien sauf si il essayait de sauver quelqu'un... Et même dans ce cas là, la personne sauvée pouvait se retrouver de nouveau en danger et succomber à son tour. Et que deviendrait un jeune dragonneau si son seul protecteur mourrait ? Ce vieux bonhomme était décidément très sage. Il nota cela et ca se vit dans son expression.

Le vieillard alla à côté de l'oeuf et lui posa alors une question assez complexe... Il savait qu'il palait du dragonneau qui se trouvait dans l'oeuf. Owen réfléchit un instant avant de répondre, toujours avec sincérité :

Quelqu'un avec qui je créerais sans doute des liens puissants, fraternels... Je veillerais sur cette personne et l'élèverais du mieux que je pourrais. Je lui apprendrais à se défendre, ce que je sais également... Je ne suis pas du genre à fuir mes responsabilités. Cette personne sera vraiment importante pour moi.

Il savait à peu près ce qui l'attendait... Il devrait faire toute une éducation, même si il n'était pas le mieux placé pour édiquer quelqu'un... Owen devrait apprendre beaucoup de choses au dragonneau et ce serait assez long même si l'instinct propre à cette espèce l'aiderait en partie. Ce serait un travail de longue haleine, il le savait... Mais il était prêt à surmonter tout ca. Il devrait également lui apprendre à être autonome au cas où ils seraient séparés par un évènement particulier. Lui montrer comment se comporter, comment réagir à diverses situations, etc... Mais cela n'arriverait qu'après un moment qui serait encore une fois assez long. C'était uniquement faisaible après qu'elle aie acquis certaines choses basiques indispensables... Owen regarda le gnome avec un air sérieux. Quelque chose lui disait que ce vieux bonhomme avait encore des choses à lui apprendre...

Abolys sentit que l'étranger avait comprit ce qu'il voulait dire, et qu'il acquiesçait. C'était une étape nécessaire, il devait voir si ce garçon était suffisamment responsable pour lui confier la responsabilité de cet œuf. D'une vie. Ce n'était pas quelque à prendre à la légère, tout être, aussi insignifiant puisse-t-il paraître, doit être pris en compte. Au moins, cet homme avait le mérite de remettre en cause ses principes si ceux des autres étaient mélioratifs pour son futur. C'était une bonne chose, il marquait un point. Cependant, quelque chose d'autre pouvait se produire.

L'inconnu pouvait parfaitement imaginer les réponses adéquates alors qu'il n'y croyait pas le moins du monde. Le gnome savait bien de quoi il parlait et il redoutait ce genre de comportement qui, malgré son expérience, était bien loin d'être simple à discerner si la personne est largement accoutumée à ce type de comportement relevant de l'hypocrisie la plus totale. Mais quelque chose lui disait que celui-là ne faisait pas dans le mensonge, ou alors il était relativement doué pour le théâtre et la comédie. Il avait cet air infantile, à la recherche de ce qui pourrait l'aider, de ce qui pourrait l'aider à grandir davantage.

La vie est un éternel apprentissage, voilà ce qui se tramait toujours dans son esprit. Et là, le jeune homme l'appliquait à la lettre comme sa future compagne, si il s'en montrait digne. Sa réponse le laissa tout aussi indifférent qu'à la première tentative. Il s'appuya plus encore sur le pommeau de sa canne, comme si ce simple mouvement lui permettait de se pencher sur les tréfonds de cette âme si mystérieuse qu'il se faisait un devoir d'analyser. Se grattant le menton avec l'un de ses ongles épais et blanchâtres, il grommela légèrement - ou cela était dû à sa respiration, plutôt - et laissa ses rides se raffermir autour de ses paupières.

"Cette personne doit être plus qu'importante pour toi. Elle doit être toi. Sa vie doit avoir à tes yeux autant de valeur que la tienne, sans quoi, malgré ton comportement, tu fuirais inconsciemment une responsabilité qui te dépasserais. En ne connaissant pas les limites de ce vers quoi tu t'engages, tu dresses des dangers plus périlleux que ceux que tu pourrais être amené à rencontrer sur ton chemin."

Le vieux gnome se plaça devant l'œuf, de manière à avoir réellement toute l'attention du jeune inconnu. Il le jaugea encore un peu, ne quittant nullement ce masque d'impassibilité millénaire et de sagesse qu'il dressait comme barrière envers et contre tout. Une fois un autre silence, plus court que les précédents, achevé, il décida de poursuivre :

"Le mieux n'est jamais assez. Tu devras élever cette personne comme si ta survie en dépendait, ne jamais te laisser trahir par des sentiments quelconques qui pourraient t'écarter de ton chemin. Si jamais quelqu'un te confie quoique ce soit, que ce soit d'une valeur d'importance relativement grande, tu devras toujours faire preuve du désintéressement le plus total. Rien ne doit passer au-dessus d'une vie qui repose entre tes mains."

Abolys était tout de même satisfait de l'attitude sérieuse que lui portait le jeune homme, même si rien ne le laissait deviner sur son visage creusé par le temps.

"Si jamais cette vie dont tu es le gardien venait à s'éteindre, quelle serait ta réaction ?"

Owen savait qu'il avait eu le bon raisonnement et savait que le gnome pouvait croire qu'il mentait. En effet, il était facile pour quelqu'un d'entrainé de jouer la comédie et de dire ce que son interlocuteur souhaitait entendre. Le demi-sidhe pratiquait souvent ce genre de technique mais pas maintenant car il n'en voyait vraiment pas l'intérêt. Le vieux gnome se gratta le menton en grommelant comme le faisaient nombre de vieillards. Il reprit la parole en lui disant que cette personne, ce dragonneau devait être lui, qu'il devait lui accorder autant de valeur qu'à sa propre vie. Owen comprenait... Le demi-sidhe devait faire très attention, il nota de nouveau ce que le gnome lui avait dit et trouvait logique ce raisonnement. Cette vie dépendait de lui et il ne devait en aucun cas se laisser distraire ou attirer par des propos ou des offres aléchantes. Il avait beaucoup à apprendre de ce vieillard et il avait la chance de recevoir un peu de son savoir qu'il ne devait pas négliger.

C'est logique, j'approuve ce raisonnement et je m'y tiendrais... Quand une autre vie dépend de soi même, on doit tout faire pour la protéger et ne pas se laisser attirer par des offres alléchantes. Oui, je comprends tout à fait. Il faut dire que mon premier raisonnement menait à cette conclusion. Merci pour tes lumières.

Le demi-sidhe fut un peu pris au dépourvu lorsque le gnome lui posa une autre question. Owen pris un moment pour réfléchir à sa réponse.

Cela m'attristerait et me ferait sans doute beaucoup souffrir... Il y a également le fait que je n'aurais pas pu mener à bien mon rôle de protecteur. La douleur et la tristesse ne peuvent malheureusement pas remonter le temps... Si cela arrivait, je pense que je le regretterais toute ma vie...

Il était toujours très sincère. Le fait de mentir ne lui servirait à rien de toutes façons... Ce n'était pas tout les jours qu'il parlait à un vieux sage... Le sang mêlé trouvait que son raisonnement était juste, c'était même évident... Trouvant l'ambiance un peu pesante, il déclencha sa capacité musicale. Une musique d’un autre monde résonna dans le bosquet. Seuls Abolys, le dragon qui sommeillait dans l'oeuf et Owen pouvaient l'entendre, il l'avait "réglée" ainsi. Il avait choisi quelque chose de calme, c’était plus approprié à la situation. Curieux de savoir comment le gnome réagirait, il l’observa attentivement.

Spoiler

Abolys l'écouta lui répondre, lui accordant la plus grande des attentions. Il prenait conscience de tout, et s'adaptait à la situation, c'était vraiment un bon point. Décidément, ce garçon, malgré son manque total d'expérience dans le genre de situation qui l'attendait avec cette jeune dragonne, le gnome avait l'impression qu'il saurait s'adapter, tout mettre en œuvre pour améliorer l'éducation de sa compagne, créer quelque chose de fort entre eux pour que leurs âmes n'en fassent plus qu'une. C'était ça, la finalité pour un dragonnier : au-delà d'une monture et d'un ami, le dragon était le reflet de son cavalier.

Sur Lantia, il y avait eu quelques dragonniers dans les temps les plus reculés. Elfes et gnomes étant les dernières races de ce monde très ancien, ils furent les seuls à avoir eu l'opportunité de se lier avec une créature aussi intelligente et surprenante. Le Maître avait monté un dragon et affronté un dragonnier dans le cadre de son entraînement, mais il n'avait jamais voulu essayer de devenir dragonnier. Ses désirs se basaient uniquement sur un contrôle parfait de tous les domaines en escrime, un tel lien ne l'avait jamais intéressé. Son expérience se basant uniquement sur l'aspect du noble art de l'épée et de la magie, son idéologie ne collait guère avec un partage constant au travers d'un tel allié. Il préférait agir seul et se débrouillait bien mieux ainsi.

Le regard du vieillard eut une lueur de contentement, très vague et très brève. Malgré l'éclairante Lune qui rayonnait de ses feux argentés sur la forêt, l'obscurité n'aurait permis qu'à un œil entraîné de voir ce rapide éclair de satisfaction ayant traversé les yeux du gnome. La réponse que lui fournit l'inconnu lui apporta une notion : non seulement il apprenait, mais il réutilisait ce qu'il venait d'apprendre. Le mérite était tout à lui, le Maître d'escrime le reconnaissait parfaitement.

"Cela fait toujours mal de perdre quelqu'un d'égal à soi, et en effet, t'encombrer de pareils sentiments ne te permettra pas de remonter le Temps pour changer le cours des choses."

Peut-être pour la première fois, Abolys venait de lui donner raison, pour mettre en évidence la progression de la pensée et de la réflexion du jeune homme. Toutefois, son air de neutralité parfaite atténuait grandement l'impression de contentement qu'il donnait, l'habitude de ne jamais rien laisser passer, demeurer intransigeant pour n'importe quel exercice. Physique ou mental.

"Mais tu ne dois jamais regretter. Si tu regrettes, c'est que tu n'auras pas fourni le maximum d'effort pour sauver ton ami, tu n'auras donc pas respecté la responsabilité qui pesait sur tes épaules. Si tu sais qu'au fond de toi, tu n'aurais pas pu mieux faire, alors c'est le Destin qui aura décidé de l'extinction de cette vie si chère. Et tu n'y peux rien."

Le vieux sage l'observa avec un air empreint d'une légère compassion, si infime que l'on aurait pu croire qu'elle n'était pas tellement réelle et que ce n'était qu'une illusion.

"La douleur après une mort ne doit être que passagère et si tu enfouis cette douleur au lieu de t'en débarrasser de sang-froid, c'est un élément que bon nombre d'adversaires retourneront contre toi, jeune garçon. Il ne faut jamais oublier que si on tâche d'oublier la tristesse et le chagrin, le souvenir, lui, reste intact et bénéfique. Modérer ses propres sentiments est quelque chose de difficile... mais on se rend compte dans de tels coups du sort que c'est une force inestimable."

Il leva son oreille gauche légèrement vers le haut en entendant une musique assez douce et apaisante s'élever dans la forêt. Le rythme calme était propice à la méditation, sentant que quelque chose d'aussi doux pouvait être bénéfique pour un état d'esprit aspirant au repos. Ses yeux se posèrent à nouveau sur l'œuf noir.

"Cet œuf est lié à toi par une force supérieure. Il me fallait t'éprouver moralement car la responsabilité d'un être vivant est quelque chose d'extrêmement important, aussi insignifiant cet être puisse-t-il paraître à sa naissance. Tu as su démontrer que tu était capable d'apprendre, retenir et te servir de ce qu'on t'enseignait, c'est un état d'esprit suffisant pour qu'un poids puisse reposer sur tes épaules."

Spoiler

Le gnome confirma ce qu'avait dit Owen qui fut content que son analyse soit la bonne. Ce n'était pas vraiment compliqué comme question en fait, il s'était fait du soucis pour rien. Le demi-sidhe souhaitait répondre correctement aux questions que lui posait le vieux gnome mais avait un peu peur de ne pas formuler les bonnes réponses. Il trouva cela vite absurde, il avait comme tout le monde le droit de se tromper. C'est en se trompant que l'on apprends non ? Le vieux sage lui fit remarquer qu'il ne devait jamais regretter car si il le faisait, cela voulait dire qu'il n'avait pas fait tout ce qu'il pouvait pour sauver son ami... C'était très pertinent. Notant cela, il se rendit compte qu'il apprenait beaucoup en très peu de temps et que son esprit analysait de la bonne façon les informations qu'on lui donnait.

Le gnome repris la parole pour ajouter que si il ne se débarassait pas de son chagrin, ses ennemis risquaient de l'utiliser comme une arme. Si un drame survenait, il devrait chasser sa peine pour qu'il ne reste que les souvenirs, des choses heureuses qu'il avait partagées avec son ami défunt. Le vieillard leva une oreille quand la musique se déclencha mais n'en fut pas surpris. Ce n'était pourtant pas le genre de son que l'on entendait courrament. Owen fut un peu déçu qu'il ne pose pas de question à ce sujet.

Comme il s'y attendait, le gnome confirma que l'oeuf était lié à lui. Ces questions qu'il posait était une évaluation de ses capacitées d'apprentissage et d'analyse. Owen se sentit assez fier de lui mais ne le montra pas, il n'était pas vraiment orgueilleux. Il souria quand même après quelques secondes. Sourire qui fut bien vite un peu malicieux.

Et si tu évaluait ma façon de combattre ? Je pense qu'il faudrait mettre l'oeuf à l'abri, ce n'est pas une bonne idée qu'il reste en plein milieu. Au fait, quel est ton nom ? Je suis Edwin.

Owen se leva et attendit que le gnome mette l'oeuf dans un lieu plus approprié avant de commencer. Evidement, il se présentait sous son faux nom, hors du Palais des Ombres c'était une obligation à ne pas contourner et qu'il respectait à la lettre.

La question d'Edwin, puisqu'il disait s'appeler ainsi, eut le seul mérite de lui faire relever la seconde oreille pointue qui étoffait son visage ridé. Abolys avait envisagé cette possibilité mais il n'avait attendu qu'une seule chose : que ce soit le jeune homme qui propose ceci. En lançant cette évaluation, il admettait lui-même qu'il avait besoin d'être encore analysé par la sagesse du gnome et sa capacité à repérer ce qui allait et ce qui n'allait pas chez autrui. Pour la première fois, l'ombre d'un sourire presque fictif vint se perdre sur son air serein, il se contenta d'hocher la tête :

"Je me nomme Abolys. Si nous combattons, je doute que cette étrange musique, quoique douce et plaisante à mes oreilles, ne s'accorde parfaitement avec le contexte à venir."

Le Maître d'armes de la Lumière n'était vraiment connu que dans le Château des Lumières, en dehors de l'enceinte sacrée de Selene, il redevenait individu parmi la foule. Un anonyme parfait pour ceux qui ne le connaissaient pas, et c'était tant mieux. Avoir de la notoriété en matière d'escrime ne l'empêchait pas de dévoiler sa vraie identité. Enfin, son nom !

Acquiesçant à la pertinente remarque d'Edwin, il clopina lentement jusqu'à l'œuf pour le prendre de sa main libre et le mettre sous son bras frêle. Avec autant de temps que pour l'aller, il revint au centre du cercle qu'avait déniché le gnome, une fois l'œuf posé dans une souche morte bien à l'écart du terrain mais aussi sous la surveillance du vieillard. Au moins, il ne se ferait pas surprendre de quelque manière que ce soit.

Ainsi, la dernière étape de l'évaluation du jeune homme allait débuter. Abolys savait que, d'une manière ou d'une autre, il prendrait l'avantage. Il avait la faculté de posséder un style de combat parfaitement inconnu en Faërie et qu'aucune personne ne savait véritablement contrer comme avec d'autres escrimeurs, au style certes peaufiné en rapport avec l'utilisateur, mais avec une base standard équivalente en ce monde. Ce qu'il déterminerait au cours de ce duel, c'est la capacité d'endurance d'Edwin, son intuition et sa manière d'agir et de là, de réflexion au cours d'un affrontement.

Face à lui, il lâcha sa canne qui tomba à terre dans un bruit étouffé par l'herbe grasse. Il salua avec un respect profond et habitué son futur adversaire avant de scruter son regard. Quelque chose avait changé dans l'attitude du Maître. Il avait toujours cette sagesse incroyable peinte sur le visage, mais elle s'était doublée d'une détermination inébranlable, un acier impossible à détruire. Son sabre se matérialisa dans sa main, à la lame simple et un peu rétrécie pour s'ajuster à sa taille. Posant ses deux mains sur la garde de son arme, il se plaça un peu de profil, attendant la première offensive. Sans lâcher Edwin de son regard perçant.

Il était à peu près sûr que le gnome attendait qu'il pose cette question là. Evidement, si il avait le mental idéal pour pouvoir protéger le dragon, il fallait également qu'il aie les capacités physiques et combatives requises. Son adversaire lacha sa canne qui tomba au sol et fit apparaitre une épée dans sa main de façon magique. Pas mal, c'était assez stylé. Owen aurait bien aimé pouvoir faire ca avec ses katars. Il fit cesser la musique qui n'était effectivement pas appropriée pour un combat. Abolys s'était mis en garde, attendant que son adversaire vienne l'attaquer. Le demi-sidhe courrut droit sur le gnome et assena une série de coups avec ses katars qui furent parrés avec une dexterité impressionante. Vu comment il se défendait, Abolys devait avoir suivit un entrainement poussé à l'épée. Owen savait plus ou moins reconnaitre les capacités de ses adversaires et celui ci était extraordinairement doué malgré sa petite taille. Le gnome bougeait très rapidement, au niveau de la vitesse d'attaque et de déplacement, ils devaient être à égalité. Mais Abolys devait aussi connaitre plusieurs tactiques. Owen devrait se méfier... Au fait, il n'avait pas dit qu'il n'avait pas le droit d'utiliser la magie...

Owen se donna donc un coup de pouce via une musique magique qui avait pour effet d'accélérer encore plus sa vitesse d'attaque et de déplacement. Il plaignait le pauvre papy et se demandait si il pourrait tenir la cadence. Non, Abolys continuait toujours à combattre correctement, ce petit vieux était vraiment plein d'énergie ! Owen fit exprès de se mettre hors de portée pendant quelques secondes et utilisa son pouvoir d'invisibilité pour contourner son adversaire. Comment allait il se débrouiller pour le repérer ? Si il n'y arrivait pas, le demi-sidhe risquait de prendre un gros avantage voir de gagner cet entrainement.

Spoiler

Lorsque Edwin fonça droit sur lui, le gnome avait bien décidé de ne pas se servir de ses dons pour l'instant. Sa souplesse et sa vitesse étaient déjà bien élevées pour qu'il puisse s'accaparer d'un tel combat. Sans mot dire, il attendit le dernier moment et bondit dans les airs, frappant les armes du jeune homme à l'endroit exact où ses katars avaient le plus de chance d'être déviés. Il retomba lestement sur ses deux pieds et se retourna rapidement, conservant son sabre seulement dans sa main gauche. Il plissa les yeux, et repartit à l'attaque, sans aucune envie de déployer toutes ses capacités.

Une nouvelle musique résonna, mais le Maître d'armes savait avec les millénaires comment ne pas être déconcentré. Il avait très vite remarqué que, sans doute grâce à ce talent musical émanant d'Edwin, les mouvements et les offensives adverses étaient plus élevées. Il combattait bien, ses gestes n'étaient jamais là au hasard. Cependant, juste à titre personnel, le vieux gnome trouvait qu'il utilisait bien vite tous ses talents. A moins que cela ne soit à cause de l'endurance que Abolys possédait, seules les personnes connaissant son style d'attaque avaient une chance de tenir quelques minutes face à lui, et encore. Pas lorsqu'il utilisait sa magie.

L'ennemi repoussé, ce dernier choisit une tactique intéressante qui releva une fois encore l'opinion qu'il avait de lui. Il s'était fondu dans le paysage. Toutefois, comment pouvoir berner un Maître en escrime entraîné depuis des temps immémoriaux sans avoir à l'idée qu'il a pu être évalué sur ce genre de situation ? Il se plaça au centre du cercle où ils combattaient et ferma les yeux. La stratégie qu'il allait utiliser paraissait toujours très risquée pour ceux qui ne connaissaient pas le potentiel en escrime du gnome.

Lorsqu'il fut assuré de la position du jeune homme, ses oreilles se redressèrent, son sabre se leva, et le Maître bondit avec agilité dans les airs. Il utilisa son don de célérité pour tester la ténacité de Edwin, voir combien de temps il mettrait avant de vouloir le repousser pour récupérer un peu. Il plaçait la cadence à un rythme très élevé, malgré qu'il ne pousse pas encore ses forces au maximum. Une fois face à lui, il fit déferler une avalanche de coups, juxtaposant les roues aériennes, les bonds de tous côtés et un sabre qui voltigeait de main en main, voulant frapper chaque zone sensible à chaque coup qu'il portait.

Abolys ne paraissait nullement enjoué par ses attaques, quand bien même elles étaient réellement éblouissantes. Ce qui l'intéressait, c'était de savoir comme l'Homme Invisible allait réagir face à des assauts d'une ardeur aussi grande. Les yeux fermés, il ressentait chaque mouvement par les vibrations du sol et la manière dont chacun de leurs gestes pouvait fendre l'air. Il n'avait même pas besoin de sa vision pour parfaire son style et bloquer la moindre attaque ennemie. Et ce, sans avoir besoin de développer tous ses dons.

Finalement, ce n'était pas vraiment ce à quoi il s'attendait... En voyant la taille de son adversaire, il en avait jugé qu'il utiliserait plutôt la vitesse en combattant. Ce n'était pas faux mais le fait qu'il fasse de tels bonds était hallucinant. On voyait bien que le gnome avait une sacrée expérience dans le fait de combattre. La musique invoquée par Owen donna un coup de pouce à celui ci mais son adversaire arrivait toujours à suivre le rythme ! Comment un petit vieux arrivait il à aller aussi vite ? C'était très impressionnant ! Peut être qu'en ne le voyant pas, il serait destabilisé. Owen se rendit invisible et attaqua Abolys qui continua à parer ses coups ! Il était donc capable de sentir plus ou moins sa présence même si il ne le voyait pas ? Et en plus, il continuait à parer ses attaques et à les esquiver. Il le regardait virevoleter sans arriver à le toucher même si il mettait du sien. Ce fut rapidement lui qui dut parer les coups de son adversaire qui attaquait à une vitesse hallucinante.

Owen redevint visible, il ne pouvait malheureusement pas rester longtemps dissimulé, surtout si il devait combattre en même temps. La lumière lunaire brillait dans la clairière ce qui donna une idée au demi-sidhe. S'étant mis un peu en retrait, il fit sortir de son dos quatre tentacules terminés par des lames. Les tentacules en eux même étaient très résistants et de même évidement pour ce qu'il y avait au bout. Le rythme s'accéléra. Owen allait déjà très vite normalement mais aidé de sa musique magique ainsi que ce qu'il avait dans le dos, il atteignait une vitesse d'attaque très difficile à suivre. De plus, il fallait faire attention aux attaques de ses tentacules, celles qu'il portait avec ses katars ainsi qu'à ses jambes car un coup de pied était toujours bon à donner pour déséquilibrer un adversaire. Le demi-sidhe attaqua avec une vitesse impressionnante. Comment le gnome allait il se débrouiller maintenant ?

Vraiment remarquable. Abolys regarda les tentacules jaillir du dos de Edwin, tous terminés par des lames pour le frapper avec quatre possibilités supplémentaires. En retrait, le vieux gnome plaça son sabre à côté de lui, serrant la garde d'une seule main. Il ne paraissait nullement fatigué, son œil sage analysant le moindre détail corporel de l'adversaire. Avec son expérience et sa maîtrise unique de l'escrime, cette difficulté ne serait que temporaire, il suffisait de trouver la parade adéquate. Cependant, le jeune homme ne lui laissa pas le temps de trop réfléchir en fonçant littéralement sur lui. Ce n'était pas grave en soi, il avait déjà trouvé ce qu'il allait faire.

Abolys leva son arme et enchaîna à nouveau une série de contre attaques acrobatiques, bloquant les lames adverses à n'importe quel coup. En revanche, lorsqu'il manquait une lame, le gnome bondissait si vite et sa taille était si petite que les armes adverses ne pouvaient pas le toucher. Il fit un salto arrière, fit tourner une fois son sabre dans sa main avant de raffermir sa prise sur le pommeau. Il courut à une vitesse assez normale et bondit à une hauteur respectable au-dessus du combattant. En position verticale, il avait placé son sabre au-dessus - ou en dessous, vu la position - de sa tête, assénant deux coups assez violents sur deux tentacules. Il n'eut pas le temps de voir si il avait réussi à leur infliger de sévères dégâts, voire de les couper, qu'il repartit directement à l'attaque.

Son manteau blanc virevoltait, accompagnait chacun de ses mouvement avec fluidité alors qu'il aurait pu le gêner. Son sabre, véritable outil d'artiste entre ses mains, parait chaque coup porté avec une seule volonté défensive. Abolys choisit de ne plus attaquer, pour voir ce que Edwin pourrait encore faire avant qu'il ne mette un terme à ce duel. Se contentant d'endiguer chaque offensive sans répliquer par un coup, le Maître bretteur décortiqua d'un œil habitué les attitudes du guerrier adverse.

Quand Owen arriva au contact, le gnome leva son épée et fit une série de pirouettes aériennes en contre attaquant et en se faufilant entre les lames avec une dextérité et une agilité déconcertante. C’était vraiment impressionnant ! Impossible de toucher une cible aussi petite et rapide, c’était assez frustrant… Abolys fit un magnifique salto arrière et atterrit pour de nouveau s’élancer et sauter au dessus d’Owen. Il arriva même à frapper au vol deux tentacules qui heureusement encaissèrent le choc. Il en fallait bien plus pour les trancher car ils étaient très résistants. Abolys réattaqua avec une véritable furie combative vraiment impressionnante, le demi-sidhe étant obligé de contrer les attaques de son adversaire tout en essayant en vain de le toucher.

Owen se mit alors à lancer des sphères d’énergie qui se rajoutaient à ses attaques aux katars ainsi que celles portées avec ses tentacules. Le gnome para et esquiva de nouveau ce nouvel assaut avec une maitrise qui laissait deviner qu’il devait s’être entrainé avec acharnement toute sa vie. Owen pris une dague qu’il sortit de son fourreau et la lança sur le gnome qui bien évidement l’esquiva. Le demi-sidhe se mit rapidement en retrait, son adversaire se rendant compte trop tard du piège. Sur la dague était fixé un parchemin explosif qui s’activa sans pour autant détruire l’arme mais le souffle fit voler le vieux gnome sur plusieurs mètres en arrière. Owen en profita pour charger son adversaire qui devait être sonné.