Ô vieillesse ennemie...

Le Temps. Large courbe au tracé imprévisible. Rien n'est jamais sûr, à part une seule certitude : avec les années, la jeunesse s'effilochait pour ne devenir que l'ombre d'un souvenir sur un corps vieilli. Voilà ce que le Temps offrait à tous. Et dire que Abolys s'efforçait d'attraper ce flux pour le moins vivace pour en déchiffrer les mystères qu'il réservait. Si un jour il y voyait sa mort, le gnome n'en serait point étonné, mais les siècles, nombreux, fuyants, glorieux, rapides étaient passés et jamais il n'y avait vu la nuit ultime de son existence. Celle des autres, cependant, il l'avait vue. Celle de son peuple, la plus dure à endurer. A plus forte raison lorsque ses compatriotes n'avaient jamais voulu le croire... et avaient subi l'extermination radicale sans espoir de victoire. Le Temps était neutre mais le Destin n'en demeurait pas moins versatile. Tantôt heureux, tantôt cruel. Et aucune force extérieure ne pourrait changer cela.

C'est au milieu des couloirs de la bibliothèque, lorsque son sage regard noisette se posait sur les ouvrages indénombrables, que le Maître n'armes avait eu ces pensées. Comme si les écrits philosophiques rangés rigoureusement tentaient d'inspirer quiconque avait l'esprit assez aiguisé pour pouvoir augurer de soi-même et réfléchir aussi bien sur le passé que sur le présent afin de préparer l'avenir. Et c'est avec tant de réflexion que le gnome était capable d'exercer son don de devin pour accueillir le destin avec sérénité et neutralité, pour mieux le décortiquer avec un esprit d'analyse distant. Quand bien même les pires horreurs devaient défiler dans sa tête.

Le calme régnait sur la bibliothèque, un calme véritablement apaisant que de nombreux jeunes auraient sans doute fui. Eh bien oui, on ne fait que rarement de grandes soirées dans une bibliothèque, à moins de vouloir stopper le mouvement cardiaque du bibliothécaire avec une musique lancée à son paroxysme sonore... le silence était tel que seul un cri se répercutant dans un mur aurait pu abattre le pauvre responsable des livres uniquement à cause de son ouïe. Heureusement que cette bibliothèque se trouvait dans le Château des Lumières, la discipline de ce lieu était respectée de manière tout à fait naturelle. Oh bien sûr, il y avait le bruissement léger des pages que l'on tournait, mais c'était si naturel dans un tel lieu qu'on ne prêtait même pas attention à cet unique fond sonore.

Même si il n'y méditait pas de la même façon, Abolys se plaisait dans cet univers calme, complètement hors de phase avec l'environnement extérieur, loin des troubles engendrés par le Palais des Ombres. Ce n'était pas sa salle d'arme et se battre en ce lieu paraissait très mal avisé, mais malgré son goût immodéré pour le combat, il n'en faisait pas non plus la totalité de son temps. D'abord il n'aurait pas tenu sur le point de vue médical. Ses ressources étaient grandes, ses capacités réellement redoutables et mortelles, mais un petit vieux, ça finit par s'essouffler, même si ce petit vieux là avait bien plus de ressources que les autres. Ici, il pouvait feuilleter des livres à loisir, étendre ses connaissances sur un monde autre que celui de sa naissance. Il fallait connaître l'espace où l'on vivait pour en tirer le plus de profit.

Le bruit lent de sa canne, où l'intervalle entre le moment où elle touchait le sol pour venir le retoucher était assez long, cadençait sa démarche pénible, mais le fait qu'il se mette à regarder sans cesse les étalages était le réel motif de sa progression d'escargot. Il y avait tant de titres à voir... cela lui fit penser qu'il n'avait encore jamais vu le bibliothécaire. Enfin, il ne venait pas ici pour voir le gardien du lieu, mais plutôt le contenu de ce lieu. Peut-être le croiserait-il. Lenwë, avait-il entendu quelque part, à la sauvette.

La bibliothèque du Palais de la Lumière... Lieu enchanteur, baigné d'une relative tranquillité. Autant vous dire qu'il s'agissait du lieu préféré du château, voir de tout Faërie, pour Lenwë. Ce pour plusieurs raisons: déjà, le calme. Dans ce genre d'endroit, le mage calamiteux savait bien qu'il courrait nettement moins de risque de rencontre des horribles monstres. Et encore, avec sa chance habituelle, il avait eu assez de veine pour y croiser une dragonne -sous forme humaine, encore heureux. Mais bref, jusqu'à présent, le danger le plus oppressant ici était tout simplement de finir engloutir sous une tonne de livres! Autres raisons qui expliquaient l'attrait du sorcier pour cet endroit, c'était parce qu'il en était le bibliothécaire, tout simplement. Bien entendu, cela nécessitait du travail, mot qui détestait. Mais il était rarement surmené, et on lui demandait très souvent où se trouvait un ouvrage plutôt qu'autre chose! Ici, donc, il vivait en maître. Lenwë n'était pas particulièrement mégalomane, mais se savoir maître bibliothécaire officiel titillait son ego. Il avait plus ou moins à ses ordres une armée de lutins qui s'occupaient des taches ingrates.

Pour l'heure, le vieillard consultait quelques traités qui prétendaient enseigner la base de l'elfique. Et, comme beaucoup de choses, Lenwë s'avérait être nul en elfique élémentaire. Bien sur, il savait quelques formules, du genre "bonjour", et les quelques formules magiques qui étaient en elfique- et encore, il savait les prononcer, pas ce qu'elles voulaient dire-, mais cela s'arrêtait là. Il était déjà d'un niveau médiocre en langage runique des thaumaturges -joli euphémisme!-, alors, de l'elfique! Il ne fallait pas trop en demander! Mais bon, il était à un âge où on a beaucoup de temps à perdre, alors, autant tenter de s'initier à cette étrange langue. Mieux vaut s’embêter à étudier l’elfique dans la bibliothèque, qu’être poursuivi par un troll dans une sombre forêt! Alors qu'il se prenait la tête avec un mot (Illoven, qui voulait dire un truc du genre "concupiscent"... déjà qu'en langage commun ce n'était pas facile), un lutin approcha. Qu'est ce qu'il voulait celui-là?

-Oui? Maugréa Lenwë, qui, même lorsqu'il s'ennuyait royalement, n'aimait pas trop être dérangé.
-Et bien, maître... Je voulais vous signaler que maître Abolys était ici...
-Maître Abolys?
-Oui maître, près du rayon des livres philosophiques.

Lenwë se leva de son siège. Même lui savait qui était le vieux gnome. Le maître d'arme du Palais, autant réputé pour sa sagesse que pour son adresse aux armes. Tout l'inverse du mage, somme toute. En tout cas, il fallait voir la lueur qu'il y avait dans les yeux du lutin en prononçant le nom du maître d'arme. Forcément, une telle ascension sociale chez le petit peuple, c'était plutôt impressionnant. Ordinaire, les lutins, gnomes, brownies, et autres, s'occupaient plus des taches ménagères qu'autre chose au château. Ce n'était pas que Selene soit particulièrement raciste, au contraire, mais c'était les taches où ils étaient le plus dévoué et le plus fort. Quoique, Lenwë avait entendu dire que l'ancien bibliothécaire qu'il avait remplacé était un lutin. Comme quoi!Le vieux mage déambula entre les rayons, désormais familiers, à la recherche du vieux gnome. Le rayon des livres philosophique, hein? Cela changeait des jeunes aventuriers, toujours à la recherche de livres sur les dragons, orques, et compagnie! En même temps, Abolys n'était pas réputé pour être un jeunot. Cela soulageait Lenwë. Il se sentirait moins seul en tant qu'ancêtre. Bien sur, en terme d'années, maints habitants du palais étaient plus âgés que lui -dont Selene, qui avaient plusieurs milliers d'années- mais, physiquement, il était le moins bien conservé.

Lenwë jeta un coup d’œil aux livres. Il y avait là des ouvrages de Desnendal, grand philosophe elfique, et à coté, Descartes, un philosophe terrien. Abolys ne devait pas être très loin... En effet, le sorcier entendit alors des petits coups répétés sur les dalles, comme des coups de cannes. Lenwë tourna à droite, et vit, clopinant, une petite créature verte, aux grandes oreilles. Pas de doutes possibles sur l'identité de ce vieillard. Il n'y avait pas des centaines de vieux lutins qui traînaient dans le coin des livres de philosophie dans ce monde. Il s'agissait sûrement de maître Abolys. Lenwë se rapprocha de lui, et lui murmura, autant par respect du personnage que du silence préconisé dans cet endroit:

-Bonjour, maître. Puis-je vous être utile?

Lenwë n'aimait pas trop faire sa carpette, mais la politesse avait été extrêmement préconisée par Selene. Ordinairement, le mage calamiteux usait de servilité lorsqu'il était en grand danger. Ce qui, ici, n'était pas vraiment le cas. Mais bon, il avait un certain respect pour le gnome, réputé pour sa force, même si Lenwë ne l'avait jamais vu en action. Il avait du mal à imaginer, vu la frêle silhouette de la créature...

Abolys regardait les rayons en hauteur, avec une pensée toute particulière. En fait, il imaginait que, pour les humains normaux, ces ouvrages étaient d'une facilité enfantine à atteindre. Ils n'avaient nul besoin d'effort en particulier, encore moins de se mettre sur la pointe des pieds pour espérer s'emparer de ce trésor littéraire. Pour eux, c'était un geste tout simple. En revanche, pour les créatures d'origine lutine, atteindre un livre placé dans les hauts rayons relevait d'une véritable expédition ! En effet, imaginez un seul instant que quelqu'un de mal avisé ou alors tout simplement sadique sur les bords se soit emparé de l'échelle de service et que cette dernière soit introuvable. La créature devait donc se débrouiller par ses propres moyens. Imaginez qu'en plus elle ne bénéficie d'aucune forme de magie capable d'amener le livre dans ses mains, c'était presque Mission Impossible.

Sous son air sérieux, il s'amusait quelque peu de pareille idée, lui qui pouvait faire appel à la magie si le livre en question était trop haut. Bref, une fois une petite inspection des ouvrages disséminés dans les sommets des étagères, le Maître reposa son attention sur ce qui était à sa hauteur. Heureusement qu'il n'était pas l'unique espèce dénuée d'une taille normale, sans quoi personne n'aurait prit la peine de déposer des livres aussi bas en fonction de ceux qui n'étaient pas comme les autres. Toutefois, on notait une certaine sélection dans les ouvrages à la portée du vieillard.

"Histoire de Lutins", "L'Histoire féerique", etc... Abolys avait bien remarqué que de nombreux employés de la bibliothèque comme des tâches ménagères étaient des lutins. A y réfléchir, il devait être le seul dans tout Faërie a avoir une position aussi élevée dans la société malgré sa naissance. Et dire qu'il y en a qui considéraient tout être inférieur en taille comme inférieur en pensée ou en capacités. La discrimination, même si la Lumière semblait bénéfique à tous, était tout de même présente, et dans n'importe quel camp. C'était bien différent de Lantia, où elfes et gnomes ne formaient qu'une seule et même société, l'un témoignant le même respect à l'autre. Dommage que ce monde ne soit plus qu'un vaste champ de ruines maudites, le vieux guerrier aurait bien emmené deux ou trois personnes là-bas pour leur montrer ce qu'était le véritable pied d'égalité social.

En Faërie, les besognes les plus repoussantes étaient laissées aux créatures les plus petites, qu'on jugeait de manière inconsciente tout juste bonnes à ça et rien d'autre. C'est sans doute pour cette raison que lorsque Abolys était devenu le Maître d'Armes, force lutins s'étaient rassemblés autour de lui, formant une nouvelle cohésion entre eux pour s'affirmer au sein même de la demeure de la lumineuse Sidhe. Il était un peu comme un espoir pour eux, l'exemple d'un gnome qui imposait non seulement le respect et la sagesse, mais aussi la puissance et la preuve selon laquelle même les plus petits et les plus vieux n'étaient pas sans restes en combat.

La sélection des ouvrages, toutefois, avait due être privilégiée par ces mêmes créatures minimes. Après tout, les humains ne s'intéressaient que rarement à eux, pourquoi vouloir s'intéresser aux humains dans ce cas ? Une pensée typique des gnomes. Là où il n'y a aucun intérêt pour un, il n'y a d'intérêt pour aucun. Et Abolys avait déjà appliqué ce proverbe plus d'une fois, se fichant bien de l'opinion que l'on pourrait avoir de lui. En parcourant visuellement les titres du bas, il entendit un bruit de pas derrière lui.

Un murmure s'attarda sur ses grandes oreilles vertes et ce ne fut qu'à ce moment que le vieillard daigna tourner la tête avec cette attitude de neutralité parfaite. Cet homme devait être l'un des seuls êtres qu'il lui ait été donné de croiser avec une vieillesse visible sur le point de vue physique. Après tout, un gnome aussi ne doit pas souffrir des rides même si son âge est extrêmement avancé. Les première rides apparaissent en général au-delà de 800 ans... et vu le physique un peu fripé d'Abolys, son âge devait être véritablement important et sa longévité sans pareille. Mais l'homme qui lui parlait lui inspirait une impression intime de... normalité. Pas de masque, pas d'armes, pas d'air menaçant ou intimidant, aucune esbroufe apparente. Aucun doute sur l'identité de ce personnage.

"Bonjour à vous aussi, maître bibliothécaire. A vrai dire, j'essaie de me renseigner sur différentes manières d'envisager les attitudes à avoir lors de diverses situations. La mienne n'étant pas universelle, étudier celle des autres me paraît utile pour accroître ma propre perception de l'environnement."

Une façon subtile de répondre à la question de Lenwë. Son murmure s'accordait sur celui du sorcier, respectant à la fois la règle du silence et la personne qu'il avait en face de lui.

Le petit homme vert se retourna vers Lenwë, le mage calamiteux, bibliothécaire officiel, couard chevronné -pour peu, cet incipit ferait penser à une carte de visite! Le vieil homme avait presque un choc en le voyant. Comment une créature si faible, si chétive d'apparence, et au visage si marqué par les années pouvait-elle être un puissant maître d'arme reconnu? C'était absurde. On pouvait le plus aisément du monde voir dans ses yeux profond une grande sagacité, ce qui expliquerait un rang quelconque dans l'administration de Selene, mais que ce petit corps frêle, qui réussissait à se déplacer seulement grâce à une canne, soit un si puissant guerrier, c'était très difficile à l'envisager. Lenwë avait l'impression de se voir lui-même-en un peu plus petit, et un peu plus vert, certes. Or, il s’imaginait autant maître d'arme qu’un épicurien pouvait s’imaginer janséniste!

Mais, après tout, l'une des leçons qu'il avait appris à ses dépends, n’était-ce pas qu'il ne fallait jamais se fier aux apparences, en Faërie? Son histoire était jonchée d’exemple en tous genres. Sa route avait croisé, par exemple, celles de femmes qui semblaient ingénus et gentilles, mais qui étaient en réalités de vraies garces sadiques avides d'avoir le sang du magicien sur leurs mains! Encore heureux qu’aucune n’ait tenté de le violer- à ce stade, cela serait de la nécrophilie, non? Autre exemple: lorsqu'il affirmait aux gens qu'il était un sorcier, les moins avisés s'imaginaient tout de suite être en présence d'une créature magique surpuissante, doté d'une grande sagesse. Ce n'était pas exactement ça... Ou alors il faudrait revoir la définition de sagesse et de surpuissance.

Abolys demanda au bibliothécaire des ouvrages pour s'informer sur les attitudes à avoir lors de diverses situations. Lenwë regarda le gnome avec des yeux aussi gros qu'il pouvait se le permettre à son âge. Qu'est ce que c'était que ce charabia? De quelles situations parlait-il? Probablement de combats, il ne voyait pas d'autres options. Après tout, il était maître d’arme, il devait vouloir se documenter. Le vieux maître ne devait certainement pas vouloir s'instruire sur les différentes situations qu'on pouvait rencontrer dans les repas aristocratiques. Quoique... Personnellement, Lenwë avait toujours eu du mal à saisir les nuances de propos du protocole. C'était parfois à se demander si ceux qui écrivaient l'étiquette nécessaire ne cherchait pas à créer des conflits entre les peuples!

-Euh, maître, j'ai peur de ne pas avoir compris votre question... Vous cherchez un livre sur les situations de combat, probablement? Si c'est le cas, je puis sans doute vous aider à trouver ce que vous voulez.

La section "Méthodes de combat" n'était, bien évidement, pas celle que fréquentait le plus le thaumaturge. Sa préférée restant celle dédiée à la sieste. Il savait bien que quand on avait près de soixante-dix ans, on ne va pas apprendre à se battre avec une épée, ou autres. Bien sur, Lenwë possédait une épée, mais elle était plus là pour faire jolie et impressionner qu'autre chose. Un peu comme les gens qui ont des têtes d'animaux empaillées: le possesseur ne sait souvent pas chasser, mais cette potiche ajoutait quelque chose au décorum. Mais, bref, si Abolys désirait vraiment un bouquin sur un moyen de se battre en situation dangereuse, libre à lui! Mais pour une fois que Lenwë se disait qu'entre vieux ils auraient eu sans doute des sujets de littérature plus communs...

Abolys avait bien vu qu'il avait provoqué une certaine surprise dans l'esprit de Lenwë, et il n'avait pas besoin de télépathie pour savoir à quoi cela était dû. A vrai dire, au Château des Lumières, cela lui était très courant d'être considéré de la sorte, en espérant déjà être vu - chose souvent difficile en prenant en compte sa petitesse naturelle. Nombreux étaient les gens qui n'osaient pas vraiment lui parler sans avoir d'arrière pensées, lorsqu'on avait à l'esprit son statut au sein de l'administration de la Sœur de la Lumière. Il générait toujours une incompréhension profonde chez les personnes qui l'observaient, le voir ainsi presque agonisant sur le plan physique : comment se fait-il qu'un vieillard à l'âge impossible à déterminer tant il paraissait ancestral puisse-t-être un Maître d'armes ?

Certes, il existait des cours magistraux, uniquement basés sur de la théorie pure et simple, de l'étude. Le gnome en dispensait d'ailleurs assez souvent pour s'économiser sur le plan physique et moral : pourquoi se fatiguer à la tâche alors que dès qu'un jouvenceau requérait ses services, il n'en faisait qu'à sa tête en plein duel, en oubliant des leçons données ? Tel était le point de vue du Maître. Cependant, lui-même n'avait presque pas connu de théorie puisqu'il avait appris l'escrime de manière autodidacte, ses professeurs n'arrivant plus à lui dispenser quelque chose qu'il ne réussissait pas à la perfection - ce qui ne l'avait pas empêché d'étudier seul les attitudes à avoir. Aussi, la réaction du mage fit pétiller une brève lueur d'amusement sans pour autant attirer un sourire.

"En effet, j'ai dû mal m'exprimer, maître. Cela fait bien des siècles que je connais par cœur les attitudes à adopter en combat, sans quoi je ne serais sûrement pas Maître d'armes ici."

Il laissa un court instant de silence planer sur la bibliothèque, normal me direz-vous. Abolys essayait de percevoir Lenwë autre part que dans son lieu de prédilection, loin de tous ses livres. En duel, par exemple. Quelle pourrait être sa démarche si il était confronté au danger ? A vrai dire, il n'avait pas la carrure d'un combattant physique de valeur, mais cela ne signifiait rien du tout, il en était la preuve vivante. Les conversations avaient appris au vieillard que le bibliothécaire était un mage, l'art du mystique devait donc être de grand secours face au danger. Mais, sans vouloir paraître désagréable, il ne l'imaginait pas vraiment... les manches retroussées, l'air méchant, prêt à lancer force sortilèges offensifs contre un ennemi à la chair coriace.

De toutes manières, il ne pouvait pas être désagréable puisqu'il ne lui disait pas de vive voix le fond de sa pensée, impossible à déceler derrière ce regard d'acier dans ses prunelles noisettes. En revanche, si homme de combat il n'était, homme cultivé il devait être. Le bibliothécaire avait l'air d'être un érudit et quelqu'un de renseigné sur le monde qui l'entourait et sur la littérature des différents peuples. Les gens d'esprit étaient rares ces temps-ci, de simples brutes tout justes bonnes au combat de sauvage, et encore.

"A vrai dire, j'étudie davantage différents philosophes de différentes races pour me renseigner sur la manière d'aborder le monde, la nature, les animaux, les autres races, etc. En apprenant leurs manières de penser, cela me permet de savoir comment réagir si je croise un représentant de la race d'un des philosophes que j'aurai étudié, ou de pouvoir élargir personnellement ma façon de voir les évènements. Un homme à la réputation aussi érudite doit quand même voir de quoi je veux vous entretenir, n'est-il pas ?"

Pour un peu, il aurait presque glissé un sourire. Sauf que ce n'était pas vraiment son genre, vu l'extrême rareté de toute forme de joie, et avec toutes les rides de son visage, on ne se serait même pas aperçu qu'il souriait. Ainsi, le narrateur ne se donnera pas la peine de faire naître l'ébauche d'un sourire sur le visage de son verdâtre personnage.

La réponse d'Abolys, sans être pour le moins du monde méchante, était incisive. D'une certaine manière, il rappelait à Lenwë son excellence en tant que maître d'arme, affirmant que malgré tous les livres qui pourraient se trouver dans ce palais, peu pouvaient lui arriver à la cheville en terme d‘enseignement. Il était maître d'arme, et sa place était méritée. Selene, connue pour son extrême bonté, ne donnait de si grandes fonctions à la légère. Bonne, oui, folle, certainement pas. Ce n'était certainement pas Lenwë qui deviendrait un de ces jours celui qui apprendrait les passes d'escrimes ici, ça non! Il n'en avait vraiment pas la carrure. Ni l'esprit. Ni le courage. Ni l'expérience. Ni le -oh c'est bon hein!.. Bref, à chacun selon ses mérites. Lenwë était fait pour être le bibliothécaire, et Selene avait dû déceler chez le gnome de quoi faire un grand maître d'arme. Et celui-ci ne se gênait pas pour le rappeler à tous ceux qui en doutaient, comme venait de le constater le thaumaturge.

Abolys semblait perdu dans ses pensées. Lenwë se demandait ce que pouvait bien penser la créature verte. Sûrement à des choses très philosophiques. Probablement un grand esprit fin, ce vieux gnome. Réfléchissant à certaines système dont ne pourrait même pas songer le magicien, et encore moins d'y comprendre quoi que se soit. La pensée, avec Lenwë, allait comme le reste: touche le fond mais creuse encore, quoi! Ce que le vieux bibliothécaire ne comprenait pas, c'était cette petite étincelle malicieuse qui brillait dans l’œil d'Abolys. C'était nouveau ça: en quoi la philosophie était-elle comique?

Les livres que réclamait le vieillard traitaient du reste de ce sujet. Lenwë hésitait entre le soupir de soulagement et les cris de joie. Enfin... Enfin quelqu'un qui demandait autre chose qu'un livre sur les monstres-super-dangereux-qu'il-devait-absolument-combattre-au-péril-de-sa-vie! Jusqu'à présent, c'était ce que réclamaient les gens relativement important. Le problème avec les ouvrages sur les monstres, c'était que, comme leur sujet, ceux-ci avait un peu trop tendance à mordre... Ce qui, bien sur, n'était pas le cas des œuvres écrites par les plus grands philosophes. La tache serait probablement moins ardue. Quoique... Quand on considérait la taille de la bibliothèque, les ouvrages didactiques n'étaient pas en petits nombres... Il y en avait des tas et des tas! Surtout qu'on en trouvait de toutes les époques et de tous les mondes. Enfin... Peut-être pas de tout, mais de beaucoup, en tout cas. Si maître Abolys comptait lire tous les livres, il faudrait espérer que la Grande Faucheuse fasse une grève pour cause de surcharge de travail, où il aurait beaucoup de mal!

-Euh, vous savez maître, votre sujet reste assez vaste. Ce ne sont pas les races qui manquent à Faërie. Bien sur, je pourrai vous donner à lire des ouvrages de synthèse, mais autant lire les livres en eux-mêmes, n'est ce pas? Préférez vous commencer par les elfes, les nains, les... Les hommes?

Lenwë avait quelque peu butté sur cette dernière espèce. Après tout, n'en faisait-il pas parti? Mais il se voyait mal donner des explications au gnome. Et puis, il n'était comme même pas un humain extraordinaire. Il était plutôt dans la tranche médiocre. Alors, comme bon exemple de l'espèce humaine et de sa philosophie, il y avait mieux. Sa propre doctrine reposait sur deux adages "mieux vaut un lâche vivant qu'un héros mort", et "courage, fuyons."Lui-même était persuadé qu'il n'y avait rien de mieux comme système de sagesse et de survie, mais apparemment, tout le monde ne partageait pas son point de vue. Il était vrai qu'il y avait aussi plus courageux, mais bref, tout le monde ne s'appelait pas le Conan le barbare -parce que pour oser se balader avec un nom pareil, fallait vraiment être d'une bravoure à toutes épreuves! .

Alors qu'il méditait la-dessus, il se passait quelque chose d'effroyable. Il y eut comme un tremblement, comme si un malade s'amuser à secouer la salle. Pour se faire, il faudrait de sacrés mains... Enfin, toujours était-il que les livres à gigoter sur-eux-mêmes, produisant un vrombissement comme celui que pourrait provoquer une ruche. Sauf que les bouquins ne portent pas de rayures, et qu'ils ne sont pas vivants. Ce qui est assez perturbant pour bourdonner, il faut l'avouer.

-Aaaa mais merde!

Lenwë avait oublié toute politesse pour sortir un mot bien plus adapté aux situations délicates. Oulalala... Ce n'était pas bon signe, mais alors pas du tout. Ou alors il lui fallait absolument revoir la notion même de danger! Un tremblement de terre? Hélas non. Ca aurait été trop beau! Ce n'était en soit pas le sol qui se mouvait, mais bien les livres. Et ça ce n'était pas normal. Bien sur, Lenwë savait que certains ouvrages particulièrement surchargés de magies pouvaient se comporter de façon étrange pour des livres, mais là, c'était tous les bouquins en même temps. Et Lenwë doutait fortement que "Lapinou au pays des oiseaux bleus", soit considérés comme quelque d'occultement anormal...

Spoiler

La réaction première de Lenwë fut aussi amusante que très facile à comprendre aux yeux d'Abolys. Cet éclair de satisfaction personnelle dans le regard que seul un bibliothécaire vraiment avisé pouvait avoir envers une personne à guider vers des ouvrages autrement supérieurs d'un point de vue intellectuel que ceux qu'il devait avoir l'habitude de désigner. Le soulagement certain de croiser enfin un personne sage qui ne cherche pas forcément une œuvre basée sur la manipulation de la magie, comment faire des potions, etc... non, là, il cherchait un livre pour réfléchir. Et ça, les gens avaient souvent tendance à l'oublier lorsqu'on leur donnait un bouquin dans les mains. Et ce concept pouvait s'attacher à toutes les tranches d'âge confondues.

Lorsque le mage lui apporta sa réponse, Abolys arbora une attitude très légèrement surprise lorsque l'adjectif "synthèse" qualifiant des "ouvrages" fut combiné avec le verbe composé "donner à lire" et jaillit de la bouche de Lenwë. Un bibliothécaire aussi réputé, aussi cultivé lui proposait de simples résumés pour les simplets ?! D'accord, il était petit en taille, mais toutes les personnes minuscules n'étaient pas dénuées d'une pensée supérieure ! Encore un coup de l'ego des humains, ça, eux et leurs supériorité de taille, qu'est-ce qu'ils en savaient de la manière de percevoir le monde avec plus d'un bon mètre en moins ? Avec eux, si on est plus petit du point de vue physique, on est forcément inférieur en pensée, ça va avec, soyons l-o-g-i-q-u-e-s !

Cependant, cette colère muette ne fut qu'un passage de quelques secondes car Lenwë s'empressa de lui proposer et même de conseiller les œuvres complètes. Cette fois, la sérénité de son visage fripé trouvait toute son explication. Comme d'habitude, le gnome s'était amusé à tout décortiquer et à préparer une réponse cinglante de vérité sans attendre que l'interlocuteur ait achevé sa phrase. Heureusement, sa sagesse millénaire d'esprit avait empêché la phrase de sortir comme la lame de son fourreau pour décapiter moralement ce qu'il avait, quelques secondes plus tôt, qualifié d'impertinent. Avec autant de respect que le bibliothécaire lui en témoignait, le Maître d'armes inclina la tête et laissa l'empreinte de la satisfaction prendre pied sur son expression.

"En effet, vous avez totalement raison. Eh bien, les elfes, je connais par cœur... les nains se rapprochent très sensiblement de moi - aussi bien du point de vue physique que mental -, hormis le fait que je vis très peu dans les grottes à chercher des pierres précieuses... et les hommes j'en côtoie pour l'instant assez souvent pour me pencher sur eux davantage. J'aimerai plutôt savoir si vous avez quelque chose sur les mages pratiquant le vaudou. J'avoue m'intéresser de très près à leur culture et à leurs mœurs."

Moeurs, un mot que beaucoup de monde cite mais dont très peu connaissent la vraie signification. C'est juste que, dans la bourgeoisie, ça rentre dans la catégorie des mots "Épatant & cie", ça fait très bien dans une conversation de lancer un mot un peu haut perché dans la langue. Et comme personne n'ose en demander la définition de peur de rentrer dans la catégorie "Boulet & cie", c'est tout bénéfice pour celui qui l'emploie. Finalement, pas besoin de bouquin pour pouvoir analyser l'espèce humaine.

Abolys n'eut pas plus le temps de démonter intérieurement la société oisive des humains puisqu'un tremblement surhumain secoua toute la bibliothèque. Ce qui inquiéta le gnome c'est que d'une, Selene n'avait normalement pas fait venir de géant ou de colosse d'une quelconque nature et doté d'une exceptionnelle force physique, sinon il l'aurait remarqué dans les couloirs, et de deux, même avec un colosse, on secouait rarement un lieu aussi immense que la bibliothèque. La réaction de Lenwë surprit brièvement le vieillard, mais ce dernier ne s'attarda pas vraiment sur le terme employé, se contentant seulement de se mettre plus près de lui d'un pas tranquille et toujours aussi pénible.

"Vous faites un grand nettoyage de printemps ou il y a une fête d'anniversaire du côté des assistants ?"

La remarque était sensiblement ironique vu la situation, mais le gnome n'avait pas perçu l'inquiétude de Lenwë, après tout il n'était pas médium. En revanche, il restait tout de même sur ses gardes, et attendit de voir si quelque chose de menaçant allait se profiler. Par contre, ils n'auraient pas vraiment l'air particulièrement imposants, tous les deux, vieux personnages - un appuyé sur une canne et relativement minuscule et un vieux mage bibliothécaire - face à un problème de grande ampleur...

[Pas du tout, je préfère au contraire ^^]

Spoiler

Lenwë avait des envies de suicide. C'était facile: il avait juste à attraper un épais ouvrage, et à se donner des coups sur la tête jusqu'à ce que mort s'en suive. Et vu la consistance de son cerveau, ça ne devrait pas mettre trop de temps! Il n'y avait pas à dire, il était véritablement maudit. Il ne lui arrivait à chaque fois que des horreurs insurmontables. A chaque fois que la situation était à peu près normal, et bien BOUM! Tout dégringolait, il arrivait quelque chose d'affreux, et c'était la panique totale pour notre pauvre petit vieux. Tenez, la situation actuelle: pour une fois que Lenwë était tombé sur quelqu’un de relativement sensé et de pas trop aventureux, un vrombissement touchait tous les livres de la bibliothèque. De deux choses l'une: soit il était atteint d'une terrible malédiction divine, soit le narrateur était aussi paresseux et imaginatif que lui. Allez savoir!

Il eut à peine le temps d’entendre la demande d’Abolys sur les vaudous. Les mages vaudous... Le bibliothécaire se rappelait avoir eu un cours sur la chose, il y a de cela quelques années, lorsqu'il n'était encore qu'un apprenti. Et comme nombres de ces cours, cette partie-là l'avait terrifié. Fallait vraiment être malade pour jouer encore à la poupée à leur age (effectivement, quand on voyait l’aspect de ces sorciers, il ne devait pas être tout jeunes!). Alors, pourquoi s'intéresser à cette étrange culture? On disait qu'un esprit aiguisé et instruit se devait de connaître toutes choses, toutes peuplades, s'il voulait demeurer ouvert. Et bien, quitte à rester un esprit borné et sénile (ce qu'il était!), Lenwë préférait encore ignorer cette race mystérieuse.

Mais, pour l'heure, il avait des choses plus importantes à faire que de débattre. Des livres en furie avaient de quoi bien vous occuper l'esprit. Le vieil homme se demandait ce qu'il fallait faire; un être rationnel proposerait d'essayer de trouver la source du problème, et, en cas de soucis trop important à gérer, à procéder à l'évacuation du lieu. Petit problème: Lenwë était tout sauf rationnel. Il suivait à fond une de ses passions, c'est à dire: la fuite en milieu trouble! A première vue, le plus intéressant à faire serait de décamper à toute vitesse, laissant les lutins s'occuper de ce bref sursaut magique chez les livres, et, au pire, prévenir Selene. Mais en toute chose, s'éloigner le plus rapidement de ce lieu.

"Vous faites un grand nettoyage de printemps ou il y a une fête d'anniversaire du côté des assistants ?"

La voix du vieux maître d'arme ramena sur Terre le thaumaturge. Très fort celui-là. Il réussissait à être ironique en un moment aussi critique -oui, comme vous pouvez le constater, Lenwë exagère à peine la situation. Ce dernier se demandait comment le gnome arrivait à faire un truc pareil. C'était peut-être la sénilité qui le rendait aussi calme? Ou la situation ne méritait pas une telle panique? En même temps, s'il y avait bien une personne pour juger de la situation, c'était bien le mage. Il était le bibliothécaire tout de même! Mais bon, celui-ci avait tout de même un peu honte. D'ordinaire, il pouvait s'enfuir devant n'importe qui, les gens l'excusaient, prétextant son grand âge, mais là, il était avec un de ses collègues de maison de retraite! Et il n'oserait jamais fuir devant ses ouvrages, il aurait trop honte de les regardez en face, une fois ce problème passé -en fait, ce genre de pensée d'effleurerait jamais l'esprit du mage calamiteux, c'est juste pour rajouter une touche épique!

-Ohlalala... C'est la première fois que je vois ça... C'est pas normal du tout! Je ne sais pas du tout ce qui se passe!

Lenwë espérait sincèrement que Abolys, d'un ton neutre et détaché, lui expliquerait gentiment qu'il n'y avait pas de soucis, que tout allait bien se passer, qu'il pourrait aller se coucher tranquillement, et qu'il accepterait même de le border s'il avait encore trop peur! Huum... Bref! Et maintenant? Que faire? Lenwë était totalement désemparé. Lui qui, il y avait encore quelques minutes, se plaignait d'ennui, le voila servi! Pour une fois qu'il avait des responsabilités, il ignorait tout de la situation. En même temps, Selene ne l'avait pas prévenu des risques de l'ébrouement violent des livres sur leurs rayons! Le plus étrange, c'était que même les livres non magiques étaient pris de cette espèce de vrombissement qui faisait secouer tout l'édifice. Tiens, d'ailleurs, qu'est ce qui se passerait si quelqu'un tentait de prendre un livre? La question devint acte, et le magicien se rapprocha d’un rayon, pour attraper un des nombreux ouvrages. Prudent, il approcha lentement sa main de la couverture. Il ne le fut pas assez. A peine avait-il effleuré la reliure racornie, qu'il fit un gigantesque bond, et recula de deux mètres. Il avait reçu comme une forte décharge électrique -même s'il ignorait complètement ce qu'était l'électricité. Ses cheveux restaient dressés sur sa tête, à cause du jus. Lenwë restait scotché: il venait de se prendre un flux de magie pure! Et venait ainsi de comprendre l'expression " les livres peuvent être aussi dangereux que des armes!"

Spoiler

Finalement, rien n'allait venir, Abolys en était maintenant convaincu. Rien n'allait venir aussi bien pour les menacer que pour les aider, d'ailleurs. Le problème ne venait pas de quelqu'un, mais bien de quelque chose. Et qu'est-ce qui peut être très dangereux dans une bibliothèque, hormis un bibliothécaire un peu trop à cheval sur le silence religieux qui doit régner dans son royaume livresque ? Les livres eux-mêmes. Ce n'était presque plus le bruit que le vieillard entendait mais il percevait davantage les flux et les vibrations magiques qui s'imprégnaient maintenant de façon continuelle dans le lieu. Pourquoi à chaque fois qu'il venait faire quelque chose de précis, une cause extérieure venait toujours déranger ses ambitions ? Cela devenait presque répétitif. La prochaine fois, l'ancêtre se promit de tout faire pour ne pas penser à ce qu'il allait faire mais plutôt penser à ce qu'il ne voulait surtout pas faire pour pouvoir faire ce qu'il avait prévu de faire en son for intérieur qui serait trompé par la pensée obsessionnelle de ce qu'il ne voulait pas avoir à faire. Oui, c'est tordu, mais l'esprit d'un gnome n'est jamais très simpliste...

Pas besoin d'empathie pour savoir ce que pouvait ressentir Lenwë, ses tremblements pareils à une vieille carcasse en plein gel étaient la preuve formelle qu'il n'était pas en pleine séance de relaxation et de détente intérieure pour faire face avec plus d'efficacité à l'adversité qui les attendait, apparemment. Non, là, l'adage du "courage, fuyons !" prenait tout son sens au travers du bibliothécaire. Encore heureux qu'il n'était pas le chef de la garde, sinon le Château de Selene serait tombé sous le joug du Mal depuis bien des années... ou peut-être n'aurait-il jamais vu la Lumière, d'ailleurs !

D'un air ennuyé par sa réaction physique et orale, le Maître d'Armes voulut dissuader le mage de se saisir d'un livre. Certes, c'était sans doute la bonne solution, de regarder le problème directement à la source. Seulement, par prudence, on prend toujours ses précautions et là, Abolys était persuadé que même s'il avait parlé, le temps que l'information franchisse le mur de terreur qui s'était emparé de l'esprit de Lenwë, le drame serait tout de même arrivé. Aussi, le gnome attendit sagement que le livre fasse connaître cette leçon élémentaire au bibliothécaire, avec ou sans dommage. En ressentant la magie se communiquer plus que prestement au corps du vieillard, le guerrier soupira : le livre avait été gentil, cela aurait pu être pire et à l'heure où il pensait, Lenwë aurait pu n'être qu'un tas de cendres sur le sol marbré. Et le fait que ses cheveux restent bien fixés en l'air sur sa tête n'arrangeait rien au pathétique du personnage !

Comme le ferait un père pour montrer à son enfant ce qu'il faut faire ou ne pas faire en cas de danger, le vieux gnome leva sa main ridée et verdâtre vers un livre et l'amena lentement par terre au moyen de la télékinésie. Si les ouvrages étaient pris d'une pulsion magique d'origine inconnue, il fallait les manipuler avec une précaution extrême et minutieuse, pour ne pas les "brusquer". Qui aurait pu croire qu'on pouvait brusquer un livre…? Une fois sur le sol, Abolys commença à parler de sa voix chevrotante mais particulièrement calme et détendue.

"Étrange… je me demande si ces impulsions sont dues à une vague de magie extérieure ou bien si cette activité est due à une espèce de conscience qu'auraient peut-être développé tous ces ouvrages. Cela dit, tous en même temps, cela me paraît fort peu probable, quoique cela reste envisageable."

Sa réflexion faite sur l'origine supposée du problème, le Maître d'Armes leva sa tête vers Lenwë et attendit une réaction. Après tout, il devait être pour le moins érudit et devait peut-être avoir déjà eu affaire à une ébauche de ce style de problème, même si ses réactions laissaient entendre le contraire. Mais la panique peut faire faire tellement de choses à un homme qui en est piqué…

"Vous auriez peut-être une opinion sur l'origine de ce problème, outre le fait que vous ne le connaissez pas précisément ? Après tout, vous êtes le bibliothécaire…"